朱湘，有什么作用？
朱湘，由熏香制成，最初为道教所用。陈《相扑》:“之法，见于道家”；范成大的《桂于海智恒》:“朱湘，泥制，揉成巴豆状，四周彩珠，制数珠”，道书《至尊秘》中“黄三镇远朱湘”的制作方法；
沉香三斤，熏地一斤，青木九两，鸡舌五两，玄参三两，雀头六两，战香三两，白芷二两，真檀香四两，艾草三两，安息胶四两，木兰三两。不要捣任何12种。用丝绸筛选后，可以捣烂12枚干枣，3万个杵。放入白色容器中蒸一天。巴毕，那是更多的蜂蜜和捣碎的，而药丸就像一棵梧桐树。它戴着一条绿色的绳子，每天都暴露在外。这是真正的黄三朱湘。
这种上元朱湘不仅是几颗珠子穿在一起，单颗也可以烧着吃，能让人神清气爽，有防病除秽的功效。在道教《三纲洞天杂记》中，也有类似黄三真元朱湘的减真香珠法:“丸如鸡头，大清线贯之，谓之三珍九、朱湘丸”。
到了宋代，道教徒使用的朱湘逐渐成为大众喜爱的装饰品。宋人创造的许多香方可以燃烧或制成朱湘佩戴。《陈氏香书》“古”篇曰:“谐，任意作花、花、香环之类”；韩仲的《正一祥》也可以做成几颗珠子:
上品沉香，梅花片和脑浆，栀子，龙涎，史鸷，姜黄，麝香和肉，用玫瑰水混合使其干湿分明。西施？脱下花爇儿，或者做几颗珠子戴上。
古代龙涎香和汉钟统治郑德熏香，所用香料珍贵，是上流社会优雅人士常用的香料。普通人使用的朱湘大多由天然芳香的花朵制成。在广东，茉莉花经常被用来制作朱湘烤串。广东新语:“做龙涎香糕、香串串的，若用茉莉花处理，韵味越久。”在江苏和浙江，桂花是制作朱湘的主要原料。
古人把新鲜的桂花捣成泥，搓成均匀的球，在上面刺出洞来。风干后，朱湘被串起来做成手镯，像手镯一样戴在手腕上。陈栎有诗《木溪竹》赞朱湘作桂花；
岩树盛开着金色的苏明，它是如此的富饶，以至于发出耀眼的光芒。如果生的贻贝壳又圆又亮，如果比龙吐一口唾沫，那就更清楚了。种子从天而降，粉身轻在掌中。莫言合浦永远在光里，袖子卷了起来。
桂花在古代常简称桂花，容易与肉桂混淆，所以宋人常以桂花之名称桂花。桂花的香味淡雅甜美。学者们经常将桂花的香味与龙涎香的相比较。邓肃的《燕桂》说:“一日香来天庭，龙涎香不敢闻”，陈栎的《木犀珠》也说比更香更鲜:“生蚌壳圆亮，