古人是如何制造硝石的

硝酸盐，中国人和外国人出生的地方，而中国专门研究西北地区。如果东南的小贩不给官方传讯(1)，就犯了走私货物罪。硝酸盐和盐是同一个母亲，在地下被湿气蒸熟，现在在地上。近水而土薄者成盐，近山而土厚者成硝。溶于水，故名“硝酸盐”。长淮(2)以北，过中秋，就是在客厅里，隔一天扫一次地，可以拿一点来炒。

硝酸盐最多的有三个地方:从四川出来的叫四川硝酸盐，山西出生的叫盐硝酸盐，山东出生的叫土硝酸盐。硝酸盐刮下来(墙内或进出)就在缸里泡一夜，污物浮在表面。抢到手就放入水壶里，用水煎。硝化水是干的，倒入容器，一夜之后，形成硝酸盐。浮在上面的叫芒硝，长在山上的叫马牙硝(两者都是从党的生产本质上来说的虚幻)，落在下面的叫朴硝。如果想去除杂质，回归纯净，就用水煎服。加几块萝卜一起煮，倒进锅里，化成雪的时候就把锅里的硝酸盐叫出来。火药制造的地方，牙硝和盆硝的作用是一样的。

在硝酸盐用于药物制备的地方，很少用新瓦片烘烤，许多是用陶罐烘烤。水分干了，就取粉。谁要是不把硝酸盐用铁磨成石臼，就把它磨成粉，那是一场无法预料的灾难。硝酸盐掺在哪里，什么药分两部分，和黄色(3)一起研究，后面加木炭。经过烘焙，芒硝已经复活很久了。用巨炮，从近期开始装。

——选自《天工开物》。

简单来说，就是通过动物或人的分泌物，经过长时间的氧化等反应，得到一些黑色的脏泥，稍加提炼就是硝石。

当然，最好是直接买硝石。古代主要产地是西北地区直接出产的矿石。