为什么人类不能像蝾螈一样拥有“肢体再生”的功能?
因为我们的基因不同,从狭义上讲,再生是指生物体的器官受损后,剩下的长出与原来形态和功能相同的结构,比如壁虎的尾巴,蜥蜴的四肢,螃蟹的脚,失去后可以重新形成。海参可以形成所有的内脏,低级动物的每一部分,比如水浒、蚯蚓、蠕虫,都可以形成一个完整的个体等等。但从广义上看,再生是生命中的普遍现象,从分子、细胞到组织器官都有再生。因此,再生有多种形式。
一种是生理再生,即细胞更新。比如每秒约有600万新生红细胞替换人体内相同数量的死亡红细胞,第二种是恢复性再生。科学家们还希望通过这一发现,开发出一种治疗骨关节炎和损伤等常见关节疾病的新方法。文章指出,这一发现的关键意义在于,这种愈合机制可能用于关节修复,为肢体再生奠定基础。
在这项研究发表之前,科学家们普遍认为人体无法自行修复受损和退化的关节软骨,蝾螈的器官再生是多种细胞生长发育形式的结合,包括细胞去分化、细胞迁移和细胞增殖的结合,而不是简单的补充或增殖。蝾螈的前肢被切除后,伤口内细胞的粘附力减弱,通过变形向伤口移动,形成一层细胞来封闭伤口。
这层细胞称为顶帽或外胚层顶帽,顶帽下的细胞如骨细胞、软骨细胞、成纤维细胞、肌细胞和神经胶质细胞等快速去分化形成胚胎。之后胚芽缺氧,ph值下降,溶酶体活性增加,促进了受损组织的清除。
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今天人类为什么不能像蝾螈一样拥有肢体再生功能的解释就在这里。