阵发性房颤需要长期服用华法林吗？

对于阵发性房颤的患者，房颤可能在夜间出现。症状可能只持续几个小时，醒来后会没有意识症状，医生很难发现。可能是体检的时候发现的，也可能是偶尔醒来的时候发现的。举个例子或者更容易理解这个问题。一名65岁女性患者夜间因房颤醒来。当时她的脉搏很不规律。她去了急诊，被诊断为房颤。经过几个小时的静脉输液，她的心律恢复正常，再也没有出现过房颤。她坚持每周几次监测自己的脉搏及其节律，并按时去看心血管专家。监测五年，没有发现房颤。自从确诊房颤后，她就一直服用华法林，心血管专家明确表示要继续服用。由于患者已服用华法林5年，且未再次发现房颤。她还应该吃药吗？以前临床医生治疗类似的患者，可能以为可以停用华法林。但根据最近的临床经验，像这样的患者应该继续服用华法林预防脑栓塞。

众所周知。房颤患者中风的风险明显高于正常人。为什么？这是因为它们更容易在左心房(心脏的上腔)形成血栓。如果这些栓子从心房落下，就可以随血液循环进入脑血管，引起栓塞。如果房颤停止，我们完全有理由认为，心房内不会再有血栓形成，中风的发病率会下降到与正常人相同。这个观点被有过一两次房颤的患者广泛接受，很少有人会坚持服用华法林。虽然华法林是预防房颤患者中风的好药。

然而，最近一些具有里程碑意义的研究结果明确表明，房颤复律(无论是房颤自发复律、药物复律还是机械复律)的患者仍有很高的卒中风险。这意味着华法林对曾经有过房颤的患者很有帮助。我们不知道为什么。也许是一个患过房颤的病人，哪怕是短暂的，哪怕你没感觉到，医生也没发现。但是心脏已经发出信号，容易房颤，会复发。这种无症状且短暂的房颤倾向依然存在。所以栓塞的风险还是存在的。所以长期服用华法林有助于预防脑栓塞。

当然，并不是所有的散发性房颤患者都需要长期服用华法林。比如一个20岁的女性，有房颤，但没有其他任何异常心脏，中风发生率低，可以避免服用华法林。

上述70多岁的女性患者已经属于中风的高危人群。她可能有其他危险因素，如高血压。