煎中药前为什么要泡水？

中药在煎煮前用冷水浸泡一段时间，是中药煎煮方法的重要组成部分。但在日常生活中，很多患者误以为浸泡不好，就拿起中药马上煎服，甚至直接加热水以节省时间，这样不利于有效成分的煎服，会影响疗效。绝大多数中药材干燥，质地细腻坚硬，有效成分已结晶或沉淀在细胞内，水分不易渗透。如果在煎药前用冷水浸泡一段时间，药材会软化，细胞会膨胀，有效成分也容易煎出来。有些药材含有大量的淀粉和蛋白质。如果不经浸泡而用火煎服，药材表面的淀粉会糊化，蛋白质会凝固，药材表面的毛细通道会被堵塞，水分无法进入，有效成分也不容易煎出，影响药物的疗效。浸泡时间取决于药物。花、叶、细茎等质地疏松的药物可浸泡半小时。块根、根茎、种子、果实等硬药要浸泡1小时；但矿物质、动物、甲壳类需要浸泡更长时间。但要注意浸泡时间不宜过长，尤其是夏季，以免药物变质。泡过药的水要直接用来煎药，不能倒掉。煎煮前不宜将中药用开水浸泡。有人认为，将中药用开水浸泡后再煎煮，不仅可以缩短煎煮时间，还能期望中药的有效成分尽可能溶出。这其实是缺乏科学认识的误区。