什么是小肽？

肽是介于氨基酸和蛋白质之间的生化物质。它的分子量小于蛋白质，大于氨基酸。它是蛋白质的一个片段。两个或两个以上的氨基酸通过肽键连接，形成的“氨基酸链”或“氨基酸串”称为肽。它被称为小分子肽或由2到15个氨基酸组成的小肽。

食物中的胶原蛋白多为大分子蛋白质，结构非常稳定，人体的吸收利用率很低。大分子胶原蛋白的吸收利用率不到5%，而小分子胶原蛋白肽的吸收率超过90%。

研究证实，小分子肽可以被小肠绒毛上皮细胞直接吸收。这些被吸收的小肽具有不同的氨基酸组成和排列顺序，在人体内发挥不同的生理功能。

扩展数据

2011年，日本学者发现平均相对分子量为2000道尔顿的胶原蛋白水解物可以被皮下吸收，从而在三维人体皮肤组织模型中缓解UVA引起的组织损伤和DNA损伤。

此外，胶原肽在骨关节炎和骨质疏松症的治疗中具有潜在的效用。欧洲食品安全局的饮食、营养和过敏专家组认为，胶原蛋白水解物可以保持关节健康，是一种有益的生理效应。

实验表明，口服胶原蛋白肽吸收循环后可在软骨中蓄积。这种机制可能有助于患有关节疾病的患者；膳食补充水解胶原蛋白肽可有效缓解关节疼痛和关节恶化的风险；对于骨质疏松症患者，降钙素加药物级胶原肽比单独使用降钙素更能抑制骨胶原的分解。

百度百科-小分子活性肽

人民网-中科院专家称胶原蛋白肽确实有保健作用。