葛洪为什么要发明黄麻纸？

黄麻纸是一种黄色的麻纸，质地很厚。这种纸在晋唐时期曾经很流行，尤其是寺庙、衙门等地，用户很多。黄麻纸是葛洪的业余发明。

黄檗又名黄柏，属于芸香科，树皮中含有黄连素、巴马汀、黄柏碱等化学成分。黄柏性味寒苦，有清热、泻火、解毒的功效。医学上主要用于治疗痢疾、肿毒、口疮、黄疸等疾病。传说葛洪曾经去野外采集药材。他看见一个药农在剥黄檗皮，问其原因。药农说这种黄皮可以杀死虫子。葛洪听了半信半疑，就随便挑了一些拿回去做实验。起初，他把树皮放在一个有昆虫在飞的角落里，但很长时间都没用。葛洪觉得可能很难成功。于是他把树皮捣碎，用水煮，把黄檗溶解，变成了黄色的汁液。然后拿出一张白色的亚麻纸浸泡在汁液中，再放在阴凉处晾干，就得到一张黄色的纸。

按照葛洪最初的想法，是利用黄檗的杀虫特性，制成一种可以驱虫的纸。正如-胡在《洞清录集》中所说，“染之以黄柏，取之以之。”但我万万没有想到，它是用另一种颜色染成黄色的纸做成的，独一无二，独一无二。有朋友看到了，赞不绝口，纷纷拿来麻纸，要求给他们加工。一时间“大家都在争论黄麻纸”，使得整个宫廷都以使用黄麻纸为荣。由于黄麻纸的出现不仅比普通的麻纸更美观，而且具有防虫、免蠢的作用，因此黄麻纸的作用和影响在古籍、传世或唐代出土中都得到了证实。以至于用黄麻纸“护书”(书中夹几页黄麻纸以避蛀虫)的习俗在中国各地流传已久。