人参是什么？
中外学者通过对人参的分析，初步摸清了人参所含的主要成分。发现人参主要含有皂甙、肽、氨基酸、维生素等物质。值得注意的是，肽和氨基酸是蛋白质的组成成分，蛋白质是人类七大营养元素之一，是人体乃至所有生物的主要成分。因此，氨基酸和肽对人体非常重要。人参含有10多种氨基酸。例如精氨酸、天冬氨酸、苏氨酸、丝氨酸、谷氨酸、赖氨酸、脯氨酸、蛋氨酸、甘氨酸、缬氨酸、蛋氨酸、丙氨酸、苯丙氨酸等。在这些众多的氨基酸中，赖氨酸、蛋氨酸和缬氨酸对人体很重要。它们是人体必需的氨基酸，同时又不能由人体自身合成，只能从食物和饮料中摄取。人参有特殊的营养价值和良好的治疗效果就不用说了。
此外，人参还含有人参皂苷(棕榈酸、硬脂酸、油酸和亚油酸的混合物)、植物甾醇、胆碱、葡萄糖酸、果糖、麦芽糖、蔗糖、三糖、果胶、硫胺素、核黄素、烟酸、泛酸等。这些物质对人类健康是不可缺少的。关于人参的文献浩如烟海。人参的临床应用，尤其是配伍后的应用，总结如下:
1.大大增强活力
人参是补益元气的圣药。中医认为，元气，包括袁茵气和元杨琪，是由先天之精产生的，它是由后天摄入的营养不断孕育而成的。元气源于肾，藏于肚脐下的“丹田”。它通过三焦的经络传遍全身，促进脏腑等所有组织器官的活动。可以说，元气是人体生化力量的源泉。所以，元气的盛衰决定了人体的强弱。《本草经》中说:“人参能使阳气恢复至垂，但为虚邪。它的主要适应症是补益五脏。虽然有五脏，但元气的循环也是一体的，有益于真气(即元气)，五脏俱补。”人参能补五脏，先天和后天的好处是一样的，从而使元气充足。《镜月全书》中的保元汤含有药用人参、甘草、肉桂和黄芪。《太平惠民和剂局方》四君子汤含药用人参、白术、茯苓、甘草。正宗外科用肾舒膏由药用人参和白术组成。用于面色萎黄，言语轻语，四肢无力，食欲不振，头晕目眩，自汗，脉弱等。具有很好的益气养元的功效。
2.益气固脱
祛魅综合症是一种危险的疾病综合症。这是指疾病过程中阴阳气血衰竭，导致死亡的病理。其主要症状为:汗如珠，四肢冰凉，张口闭眼，手尿，脉断肠。相当于现代医学中的休克和心、肺、肝、肾功能衰竭。“处方切用”应急门下载“沈度汤”应急抢救。本方适用于急救突发虚脱，包括各种原因引起的大出血和虚脱。前贤认为:“有形之阴血，不宜急生，无形之气，宜急固。所以是参主必经之路，是固元益气的圣品。”有时常将人参与附子配伍，用于治疗循环衰竭、元气丧失的人，以提高机体对缺氧的耐受力，起到“回阳救逆”的作用。但在这些情况下，还是选择野山参比较好，但若热极昏或痰多令人窒息，则移山参和园参鞭长莫及，千万不要使用。
第三步:补气生血
中医认为“气为血之帅，血为气之母”，气血相互依存，互为根本。金元医家李东垣说:“以人参为补血之物者，不能自发盖血，而生阳之药为生，而阳气长，血旺。”现代药理学也证实，人参能刺激造血功能。镜月拳术包含两种药膏，即药用人参和生地黄汤药。两种药，一种补气，一种补血，相辅相成，相得益彰，有很好的补气生血的效果。此外，常用的养血补血方剂，如人参杨蓉丸、人参归脾丸、八珍丸等，都有同样的功效。因此，对于因失血而引起的面色晦暗、口唇苍白、头晕目眩、手指甲不修、手脚麻木、脉弱等症状，人参是补气生血的理想药物。
补气益肺
名医李东垣指出:“人参能补肺中之气，肺气盛则四脏之气盛，故肺主诸气。”翻看古代医家治疗肺虚、气喘、咳嗽的诸多方子，如《活经证》中的五味子汤、《养生宝典》中的人参蛤蚧散、《方继生》中的人参核桃汤等。，均以人参为主药补肺气，辅以其他品祛邪，标本兼治，邪正兼顾，发挥重要作用。人参可用于临床症状气短、气短、声音低沉、倦怠乏力、懒言或咳嗽无力、痰多、自汗怕冷、易感冒等，补肺益气。
补气养心
中医一直认为心主神明，从而将中枢神经系统的部分功能归于心脏。本草颜回称人参为“养精养神之药”，但它主要用于治疗惊悸、心悸、健忘和失眠。现代药理研究证明，人参能提高人的脑力和体力劳动效率，有明显的抗疲劳作用，能改善睡眠和情绪。因此，对于不同类型的神经衰弱患者，有很好的治疗作用，可使患者体重增加，消除或减轻全身乏力、头痛、失眠等症状。动物实验表明，人参还能减轻或消除氯仿-肾上腺素引起的心悸、失眠等疾病。此丸选用人参，具有益气养血、宁心安神的功效。
6.益气补肾
《本草经》指出“人参补五脏之气，补真阳”，对真阳衰少，肾气不足，阳气不盛的症状有特别好的疗效。现代药理研究发现，人参能影响调节性功能的高级神经中枢，表现出性激素样作用，还能提高精子的流动性。临床应用表明，对神经衰弱引起的皮质脊髓性阳痿也有一定的治疗作用，但对精神型无效。古今大量补肾壮阳的方剂，如全鹿丸、容桂百步丸、沈蓉保健丸等。，对肾气虚弱、腰膝酸软、阳痿、早泄、遗精等有很好的疗效。，而人参有补气益肾助阳的作用。
7.益气养阴
益气养阴针对的是气阴两虚。温病过程中常表现为气阴两虚。例如，温病耗津，多汗，气短，烦渴，舌淡红或干赤，脉大而数，易虚脱；或者是内伤热病杂病后期，真阴亏损，元气大伤，神疲乏力，气短懒动，口干咽燥，低烧或潮热；或五心烦热，自汗盗汗，舌红少苔，脉虚或少。此外，还可见于许多慢性消耗性疾病，如肺结核、糖尿病等。《本草正义》说，人参“有养阴清虚火之功，适用于吐血后，或汗出，或失精，阴津失收，虚阳上亢者滋补”。主要用于生脉散，表现为“热伤元气，气短乏力，口渴多汗，肺虚咳嗽”。方剂以人参益气养阴，麦冬养阴宁心，五味子敛肺气，三药并用，益气养阴。再如《医馆全集》中的人参固本丸和《顾松元医镜》中的纪灵膏，都是以人参为原料的。中医的“消渴”类似于现代医学的糖尿病。从其症状来看，属于气阴两虚，津液亏损。人参的益气养阴、生津止渴的功效已被现代药理研究所证实。人参可以改善糖尿病患者的一般情况，如口渴、多汗、全身乏力、降低尿糖和血糖。如果与胰岛素联合使用，在控制糖尿病并发症如视网膜病变、肾脏和神经病变方面优于单独使用胰岛素。服用人参后，还可以减少胰岛素的用量。
8.有益温度
本草汤中说，人参能“补五脏之阳”，“调中焦”。这里的“中”是指中焦的脾胃。脾胃是气血生化之源。脾胃强，气血就旺盛。汉代名医张仲景创立理中汤，以人参为主药，配以干姜、白术、甘草温中，以祛虚寒为主，主治脘腹胀满、呕吐泄泻、纳差乏力、舌淡苔白等，疗效甚佳。至于人参对消化系统的作用，现代药理研究初步发现，人参能促进消化液的分泌，增加消化能力，刺激食欲。对于伴有胃酸缺乏或胃酸过少的慢性胃炎，服用人参制剂可增加食欲，缓解症状甚至消失。
9.消炎抗癌
人参具有消炎、解毒、抗癌、祛邪的功效，是通过“扶正”来实现的。所谓“扶正”，就是支持正气，调动身体自身的抗病能力。动物实验证明，人参能抑制松节油或兔耳壳人工冻伤引起的全身炎症反应，还能加速某些实验性损伤的愈合。
人参能增加免疫球蛋白的含量，增强网状内皮系统的吞噬功能，增强肿瘤患者免疫系统的监测功能，从而抑制肿瘤的发展。还能升高白细胞，预防化疗引起的白细胞减少，促进健康人淋巴细胞转化。“义存在于内，恶不可为。”当人体免疫功能增强后，产生肿瘤的机会就减少了，得了肿瘤就更容易稳定病情。在这种情况下，人参常与其他清热解毒、活血化瘀、软坚散结的药物同用，相得益彰，起到“扶正祛邪”的作用。
10.双向调整
据《岳池人参传》载:“人参生用气，性凉，温性用，味甘补阳，微苦补阴。”《本草》说:“一般人参能补虚，虚寒能补，虚热也能补；气虚要用，血虚也要用。”《本草郑铮》强调:“人参既能补气虚，又能补血虚。”可见人参能补益身体的气血阴阳。在现代医学语言中，人参的这种功能被称为“双向调节”。国内外许多学者从分子生物学角度对人参进行了研究，证实人参具有增强机体非特异性防御能力的功能，表现为双向调节的形式，即向有利于机体的方向发展，从而改善整体代谢，维持内环境的稳定平衡，限制疾病的发展变化。比如人参对中枢神经系统的调节作用，主要表现在增强兴奋和抑制两种神经过程，使兴奋和抑制达到平衡协调。血压的调节也是如此。实验表明，对麻醉动物来说，人参在小剂量下可轻度升高血压，而在大剂量下则可降低血压。人参能增强人体对温度变化的适应能力，使人既能耐受高热，又能耐受寒冷。因此，有学者将人参的这种作用称为“适应原始状态”，即具有增强机体对有害因素的抵抗力的能力，使内环境发生有利于机体的变化。这是化学合成药物无法比拟的。所以国内外的医学家都特别推崇人参的这种功效。
11.抗衰老，延年益寿
在古代，医生视人参为延年益寿的圣品。现在市场上流行的一些健身、抗衰老、延年益寿的药物，如人参蜂王浆、天然营养口服液——王中王、首乌延寿丹、东田长寿膏、十全大补膏、参茸药酒等，都离不开人参。国内外学者已证实人参具有防止细胞衰老的作用。能促进核糖核酸、脱氧核糖核酸和蛋白质的合成，增强机体免疫能力，提高机体代谢水平。因此对延缓衰老，改善老年人头晕脑胀、健忘乏力等症状有很好的效果。
高脂血症和血液粘度增加是老年病发生发展的重要因素。人参能降低血液中胆固醇和甘油三酯的含量，抑制血小板聚集，升高高密度脂蛋白，从而对预防和延缓动脉粥样硬化起到良好的作用。因此对高血脂、冠心病、心绞痛、心肌梗塞等老年病有一定的治疗作用。可不同程度地缓解或消除此类疾病引起的头晕、头痛、胸闷、气短、心前区疼痛等症状。
可见，无论是人参的药用成分还是药理作用，都充分证明了人参是滋补药的圣品，其作用是多方面的，但其主要作用是“补气”和“补益五脏”，了解这一点对我们合理选择人参大有裨益。