中医脏腑经络理论6-2手阳明大肠经
(1)大肠的解剖:大肠是消化道的最后一部分。它的上口与小肠相连，连接处就是脐。下段是大肠(也叫直肠)，大肠的下口是肛门，中医称之为门户。以上是古代解剖学对大肠的认识。
(2)大肠的生理:大肠的生理功能主要表现在两个方面。第一，大肠主导糟粕的传递。大肠是传导的器官，控制排便，也就是说大肠把小肠里的渣滓变成粪便，排出体外。所以《苏文灵兰秘经上》说:“大肠之人，传导之官，变化甚大。”大肠之所以能导渣滓，排泄粪便，是在燥的作用下完成的。
那什么是烘干呢？
燥是指大肠的热，有温燥水湿的作用，促使小肠吸收渣滓的水液部分，使渣滓形成条状粪便。干燥作用一方面可以使大肠的气把粪便往下推，另一方面可以使大肠内的水不至于太湿，使大肠内保持一定的水分来润肠。如果干燥作用减弱，可表现为无法将大便推下，引起便秘。也可以表现为大肠内水分过多，导致腹泻。如果燥性过强，可表现为大肠蠕动过度，大便次数增多。也可表现为热盛燥盛，大肠津液不足，使肠壁失去通畅，引起便秘。因此，正常的干燥是维持大肠正常运渣功能的关键。此外，大肠的正常排便也与肺、肾密切相关。因为大肠的健康依赖于阳，而大肠的阴又根植于肾阳的温煦。同时肾主二阴，所以肛门的开合与肾气的盛衰有关。另外，大肠和肺是对立的，在大肠排便也需要肺气的力量压迫大肠排泄粪便。因此，在临床上，肾气不足或肺气虚患者的排便也会受到影响。
第二，大肠主津液。大肠具有调节肠内津液的功能。通过这种调节，可以维持大便的正常形状和大肠壁的光滑，从而维持大肠的正常活动。所以有大肠主津液之说。
(1)附手阳明经的循行:大肠经称为手阳明经。手的阳明经起于食指末端的商鞅点，沿食指内侧穿过第一掌骨与第二掌骨之间的位置，上行进入手腕两筋之间的凹陷处，再沿前臂前侧上行，进入肘部外侧， 再沿上臂外侧前缘上行至肩端两骨之间，沿肩峰前缘上行至颈椎“手足三阴经交汇处”大椎穴。
它的一个分支从盆腔的颈部发出，经面颊进入下牙龈，回到上唇的水沟穴。左右相交，左脉向右循环，右脉向左循环，分布于鼻孔两侧的项英穴，与足阳明经穴会合。(见图)
2)手阳明经的生理:手阳明经的生理功能主要包括两个方面。一方面起到运行大肠血气的作用。因为手的阳明经起于食指桡端，经膈下行，属于大肠，所以主要运行大肠的血气。故《灵枢经篇》有“阳明之脉在大肠”之说。另一方面联系和滋养大肠以及与大肠密切相关的组织器官。因为手的阳明经行于上肢外侧前缘，进入胸腔，络脉属于大肠。它的分支在脖子、脸颊、下牙、鼻子等部位。因此，大肠通过手的阳明经穴与颈部、牙齿等组织器官和体表各部位相连。同时，这些组织器官都需要手阳明经行的气血滋润滋养，才能维持其正常的生理功能。如果手阳明经异常，就会影响大肠及其相关组织。比如手阳明经经络盛热时，会出现下牙痛、咽痛、鼻出血等症状。手阳明经气停滞会导致肩部和上肢外侧前部疼痛。
简而言之，手阳明经属于大肠，主要运行大肠的血气。是大肠与其他组织器官的沟通，是供给营养的途径。但同时又必须依靠肺血气的滋养才能发挥其正常的生理功能。