为什么肉桂是一种传统而珍贵的中药材？

在中医方剂中，肉桂是一个经常出现的名词。如果找一块嚼，会觉得又香又辣，但很快就会有淡淡的甜味。其实就是肉桂皮。

肉桂为樟科常绿乔木，又名桂皮、肉桂。其树皮、枝、叶、果实和花梗均可提取芳香油，用于食品、饮料、香烟和医药，但常用作香料、化妆品和日用品的香精。树皮出油率2.15%，桂枝0.35%，肉桂叶0.39%，肉桂果(幼果)2.04%。各部分可分别入药。树皮又名肉桂，是传统名贵中药材，具有祛风健胃、活血化瘀、散寒止痛的功效。树枝可以发汗，驱风，疏通经络。

肉桂原产中国，分布于广西、广东、福建、台湾省、云南等湿热地区，尤以广西为多。越南、老挝、印度尼西亚等地也有分布。肉桂多为人工栽培，以种子繁殖为主要方法，使其后代能保持双亲的特性，并在枝条下获得较高的树干，有利于肉桂剥皮。因此，生产中很少用无性繁殖来培育种植用的幼苗。