中医文化分为五味。

神农本草经上说:“药有五味:酸、咸、甜、苦、辛”。这五味对人体有什么作用？《苏文宣明五气篇》中有明确表述:“五味入肝，苦入心，甘入脾，辛入肺，咸入肾”。可见药材味道不同，功效也不同。原因是酸味可以涩，苦味可以沥干，甜味可以补缓，辛辣味可以散，咸味可以柔化润泽。根据五味的药用功能及其进入相应脏腑的情况，它们还可以发挥其“滋补”(或滋养或调理)作用。这些恐怕都是普通人不太熟悉的内涵。