什么是皂荚？它看起来像什么？

又名皂荚，是我国特有的皂荚属植物之一，生长旺盛，雌雄异株，雌树结荚能力强。皂荚是医用食品、保健品、化妆品和洗涤用品的天然原料。皂荚籽能消食开胃，含有一种植物胶(瓜尔胶)，是重要的战略原料；皂荚含有黄酮苷、酚类和氨基酸，具有很高的经济价值。

落叶乔木，高达15-30m，树干树皮灰黑色，浅纵裂，树干和树枝常有多刺，多分枝刺圆锥形，粗而硬，小枝灰绿色，皮孔明显，冬芽常重叠，偶数羽状复叶，3-7对互生小叶，长椭圆形小叶，先端钝圆，基部稍斜而薄。荚果扁厚，长10-20cm，不扭曲，熟时黑色，结霜，5-6月开花，9-10果实成熟。