麋鹿为什么一度濒临灭绝？

中国历史小说《封神榜》中所描写的姜太公的坐骑是“四不像”，你知道这个“四不像”是什么东西吗？它就是麇鹿。

麇鹿是一种长相很奇怪的动物：它的面似马非马，蹄似牛非牛，尾似驴非驴，角似鹿非鹿，故俗称“四不像”。它曾是一个繁盛的物种，也是中国的特产动物。它雌性头上无角，雄性角的形状特殊，没有眉杈，角干在角基上方分为前后两枝，前枝向上延伸，然后再分为前后两枝，每小枝上再长出一些小杈，后枝平直向后伸展，末端有时也长出一些小杈；头大，嘴部狭长，鼻端裸露部分宽大，眼小，眶下腺显著。四肢粗壮，主蹄宽大、多肉，有很发达的悬蹄，行走时带有响亮的磕碰声；尾特别长，有绒毛，呈灰黑色，腹面为黄白色，末端为黑褐色。夏季体毛为赤锈色，颈背上有一条黑色的纵纹，腹部和臀部为棕白色；9月以后体毛被较长而厚的灰色冬毛所取代。

麇鹿喜欢在温暖湿润的沼泽地带生活，嫩草和各种水生植物是它们喜爱的食物。雄麋鹿浑身是宝。麇鹿茸是上好的中药材。

大约从200万年前开始，中国辽宁以南的东部广大地区，是它们赖以生存的家园。但随着森林的破坏，麋鹿生存的地盘逐步缩小。

1865年深秋的一天，一个叫让·皮埃尔·阿曼德·大卫的法国动物学家（也是一位神父）在北京南郊考察，看见了这种奇兽，满怀好奇，便在寒冷的夜晚用20两纹银买通了看守猎苑的卫兵，获得两张麋鹿皮和头骨。

他把这些标本送到巴黎自然历史博物馆鉴定，发现它是没有做过科学记录的世界珍兽。兴奋不已的大卫立即把这些标本展出，引起世界震惊。从此麇鹿的英文名字叫做“大卫神父鹿”。

此后的十多年间，中国的麇鹿被英、法、德、比等国外交官和传教士或明索，或暗购，先后运出去很多头，分布养在欧洲各国动物园里供人观赏。由于1894年永定河发大水，冲垮了皇家猎苑的围栏，使许多麋鹿逃散。1900年八国联军入侵中国，使世上仅存的野生麋鹿群在中国的土地上消失。

目前，幸有少量存于欧洲，最后仅剩18头，被养在英国乌邦寺，经过一个世纪的养护，种群才得以恢复。1985年回归到北京南海子，中国麋鹿从1985年首批回归38头，被放养于北京南海子的千亩鹿苑后，逐渐繁衍壮大。至2001年初，已经达到1300只，麇鹿失而复得、重新引入的成功是向国际社会展示的中国保护野生动物的成就，它既是爱国主义教育的活的教材，也是向公众表达人与自然协调发展之可能性与必要性的重要范例。