蛇杖作为医学标志的含义是什么？

阿斯克勒庇俄斯之杖中的木棒代表着人体的脊椎骨，也是人体中代表现在、进化、和灵性升进的“中脉”。

缠绕在木棒的蛇则是因为希腊人认为，每年都会蜕皮的蛇，象征恢复和更新的过程（疗伤的能力），表示重生的意涵，体现在医学上即是治疗、恢复健康、挽回生命等医疗行为，此标志亦提示了医护人员之责任。一些掌管医疗及卫生的政府部门和国际组织等，其标志绘有蛇杖图案。

阿斯克勒庇俄斯之杖是美国专业医疗保健协会的主要标志。一项调查发现，62% 的专业医疗保健协会使用阿斯克勒庇俄斯之杖作为他们的标志。

同一项调查发现，76% 的商业医疗机构使用了手杖符号。该研究的作者认为存在差异是因为专业协会更有可能对这两个符号有真正的理解，而商业组织更可能关心符号在销售其产品时所产生的视觉影响。

商神杖

为了与阿斯克勒庇俄斯之杖区别，亦称双蛇杖。其由一根刻有一双翅膀的金手杖和两条缠绕手杖的蛇组成，被视为商业、国际贸易和多被美国医疗单位误用作医学的象征，它是希腊神话中商神赫密斯所拿的手杖。

由于赫尔墨斯在拿着这支手杖进行贸易时很赚钱，所以他的手杖也被称为商神杖，又称神使双蛇杖。