中药复方药理学
追溯人类用药史，始于单一药物的使用。随着人们对药物认识的深入，对疾病发生机制认识的逐步提高，药物逐渐被一起使用。《五十二病方》就是在这一思想的指导下发展起来的。张仲景《伤寒金匮要略方》是急慢性传染病和多学科疾病治疗的典范，是中国医学高度辉煌发展的里程碑。从单方到复方的转变是中医治疗学的一次飞跃。
(一)复方药理学的研究方法
除了临床观察和疗效总结外，运用现代科学方法对复方进行实验研究也备受关注。研究复方的途径很多，各种途径相互联系，相互促进。
(1)选方原则
处方选择应以临床疗效为依据。选择临床常用、成分简单的复方，先进行实验研究，制定药理指标，观察对动物体外和整体的反应及其对病理模型的影响。也可以先研究一下“药对”的基本作用，为理解复方的作用原理打下基础。例如，当归和川芎、芒硝和大黄、天冬和麦冬都是重要的“药对”，因为它们的成分简单，作用方向相同，所以更容易研究它们。也可以从基础端开始。基本方一般疗效较好，成分简单，很多方药都是在此基础上再加味而成，因此更容易开展研究，具有很大的理论意义和实用价值。而研究一个基本方的药理作用，可以为研究与此相关的一类方的药理作用打下基础。如桂枝汤(桂枝、白芍、甘草、生姜、大枣)是桂枝汤的基本方，能舒筋解表，调和营卫，用于外感风寒表证。可以设想研究其对感冒和流感病毒的抑制作用，对免疫、血液循环系统(主要是微循环)、胃肠平滑肌和环磷酸腺苷/环磷酸鸟苷的作用，以及解热镇痛作用。此方重用桂枝制成桂枝贾贵汤，可治“气从小腹冲向心脏”之证，可见桂枝的心功能。原方重用白芍为桂枝加白芍汤，增加了“饱腹时腹痛”的适应症，突出了白芍治疗腹痛的作用。桂枝加附子汤能治疗手脚冰凉，说明附子汤有镇痛作用，改善微循环。桂枝加葛根汤的原方叫做桂枝加葛根汤，可以治疗项强痛，提示葛根可以治疗项强痛，说明研究桂枝汤可以为研究这类的很多方剂打下基础。
方剂来源广泛，包括历代医方中的老方，现代临床实践中报道的新方，经典方剂和现代方剂。不管什么药方，总是以有没有疗效为前提的。张仲景的《伤寒论》大多简洁有效，可以选择其作为研究课题。但汉唐以后，有许多名方被一次又一次地证明有效，特别是解放以来中医院校建立后的一些新方药，病例多，验证广，符合当前疾病防治的需要，作为研究课题更具实用性。此外，还有一些方便、有效的中成药，也是研究的重要对象。总之选题要以疗效为主。
(2)指导思想。
药理研究应以中医理论为指导，并与中医理论和临床相结合。中医诊断的方药应该是辩证的，所以中药复方的研究也必须与“证”相结合，只有注意这些药物的配伍才能解决一个“证”，才有可能明确这种或这些药物在复方中的作用。对于血瘀证，首先要研究活血化瘀的治疗原则。在治疗证候的复方药理学研究中，有必要考虑病理模型。根据近年来对冠心2号方、通脉灵等活血化瘀相关方剂的研究，初步认为这些药物具有改善微循环、抗炎、抗过敏、促进骨折愈合、抗癌等作用。能解除平滑肌痉挛，扩张毛细血管，改善组织缺氧，增加脑血管、肾和冠状血管流量，抑制血小板聚集，增强纤溶活性，防止血栓形成。这些药物的作用为血瘀证的治疗提供了颇有说服力的药理学依据。又如桂附八味、六味地黄丸治疗高血压阴虚阳亢、肾阴虚肾阳虚，分别相当于神经源性、肾性、内分泌性高血压，也促进和交流了中西医结合的研究工作。
(3)研究方法
鉴于复方的多效性，复方药理研究的指标应相应多样化，动物不应局限于一种。应根据复方要求选择实验动物，给药途径应多样化。先将粗制剂口服(口服)，观察临床疗效的重现性，再进行适当提取，制成多种剂型，多种给药途径，进一步探讨其作用。制剂由粗到细，给药方式由口服到注射。在积极行动的基础上分析了行动的机制。多重性不一定要求对各种函数的研究都要全面展开，而是可以攻一点，突破某一方面，打开全面函数研究的大门。
其具体方法应根据课题的目的和要求来设计。首先要分析复方的适应症，设计几个指标，制作相应的病理模型，除了研究其对正常机体的作用外，还要验证复方的作用或疗效。药理作用既要从整体上研究复方的作用，又要利用离体器官进行研究分析。其次，在全方研究的基础上，可以进一步了解方中哪种药或哪些药对某一指标起决定性作用。拆方法可以根据中医理论将整个方剂分成若干组，也可以用优选法和正交试验筛选有效的单味药。第三，在研究中，要尽可能采用现代科学的新成果、新技术、新方法。至于实验设计的要求，剂型和剂量的选择，观察时间、间隔和时程的安排，结果的记录和分析等。，它们类似于合成药物的实验设计和研究方法，也要熟悉毒性和安全性试验方法和生物统计学知识。
(4)与其他学科的关系
有两个有争议的问题:与植物化学提取的合作和精粗制备。复方的药理研究要和植物化学提取相配合，就像单味药的化学提取和药理作用的探索相结合，相辅相成，更容易理解药理作用的物质基础。复方成分复杂，药理反应更复杂。如何配合，需要在实践中摸索。配伍后，特别是炮制后，各组分相互作用形成新的组分或一些络合物和沉淀，已为学者所关注。近年来，中药复方的化学研究取得了很大进展。
麻黄已经研究了几十年，可以称得上是成熟的中药研究，但其化学成分和药理作用仍有报道。单体左旋麻黄碱只是麻黄中的有效成分之一，但不能代表麻黄。麻黄汤中的麻黄不能用麻黄素代替。麻黄中的其他成分各有所用，在复方中发挥着不同的作用。为了找出作用机理和受体部位，成分必须是纯的。为了研究中药复方的作用，特别是其临床药理，现阶段需要对生制剂进行更多的实验研究工作。