肉质鲜美的鹿，为什么没有被古人灭绝？
梅花鹿
商代晚期的玉鹿
有关鹿的文物最早出现在新石器时代。鹿最初升华为艺术时，出现在原始先民的叙事岩画上。原始先民把捕获的鹿清晰而有力地画在岩石上，以便计数。因为鹿是原始先民的主要食物来源之一，而且相对于其他哺乳动物来说比较温顺，所以原始先民对鹿有好感。
岩画中的鹿
因为先民们逐渐喜欢上了鹿，所以出现了这件文物。这是仰韶文化半坡遗址出土的彩陶盆。这个彩陶盆上绘有四只奔跑的小鹿，这个彩陶盆也叫“小鹿彩陶盆”。鹿纹彩陶盆上跑鹿图案的出现，恰恰证明了先民对鹿的定义已经超出了食物的范畴，先民开始对鹿有了情感和精神寄托，于是鹿的形象开始成为一种艺术表现。仰韶文化半坡遗址出土的这只彩陶盆的出现，间接证明了鹿从普通动物向吉祥动物转化的趋势。
鹿纹彩陶盆
除了以上两种最原始的表现形式，用玉料雕刻鹿形，比神秘的鸟、象、猫头鹰、龙的形象还要晚很多年。玉雕鹿最早出现在商代。商代玉鹿主要有鹿头玉饰和鹿形玉佩。今天我们就来说说从商代到清代的玉雕鹿，主要讲各个时期玉雕鹿的造型和制作工艺的变化。
商代玉雕鹿
首先，要说玉雕鹿，就要知道玉雕鹿在中国传统文化中的地位。在古人眼中，鹿是一种祥瑞兽，也是现实的祥瑞兽。鹿茸鹿茸和鹿血都是中药中的重要药物或补品，鹿肉非常好吃。所以基于这些因素，鹿在传统文化中占据了非常重要的地位。比如每年以福禄寿为主题的门画，鹿一定是不可或缺的。其次，寿星的坐骑也是鹿，所以鹿成为了中国传统文化中吉祥预兆的代表。
西周玉雕鹿
《宋书·福瑞志》中记载:“白鹿原，王必从中受益。”这句话把白鹿原的出现上升到了考验君王是否英明的高度。此外，敦煌壁画也有鹿的形象(敦煌九色鹿的壁画故事)；所以古人认为鹿是纯良之兽，又因“鹿”与“鹿”谐音，鹿有升官发财、富贵荣华之意。
玉雕鹿
了解了鹿在中国传统文化中的含义后，我们就不难理解为什么古代玉器、绘画甚至官服中会有大量刻、画或绣有鹿纹的文物了。这些出现在玉器或绘画上的鹿形(官服上的造型比较统一、严肃，属于鹿纹的单一例子)变化多端，活泼多彩，或卧或立，或奔跑在山野绿野，或漫步在林中树下，美不胜收，温婉自然，栩栩如生，飘逸可爱。
西周晚期的玉鹿
由以上可知，玉器中的鹿纹最早出现在商代，并会随着后世雕刻技术的发展和文化观念的变化而有所调整。虽然有各自的时代特征，但总体来说，其风格与商代的玉鹿是一脉相承的。总之，玉雕鹿的产生和发展，是中国人对鹿文化和鹿纹饰崇拜和喜爱的体现。同时，玉雕小鹿深受人们喜爱，也体现了人们对美好生活的追求和向往。
玉雕鹿
反正先从商代玉鹿的造型说起。首先，商代玉鹿的造型结构比较简单，多为片状玉雕鹿，圆雕较少。尺寸相对较小(这与商代制玉工具的落后、玉器资源的稀缺以及制玉技术常被用于制作礼器密切相关)。商代玉雕鹿通常腿短，身体向后直立。刻意突出鹿角、鹿耳、鹿眼。至于鹿的其他部位，都是以简短的表情掠过，只带着它们的形状。
商代玉雕鹿
就鹿角而言，商代玉雕鹿的鹿角有三种。第一种属于没有角的幼鹿；第二种是舒朗幼鹿的鹿角，呈分支状。第三种是鹿角密集，角被一分为二，对称或不对称。(对分密集的鹿角属于成年公鹿。至于为什么有的鹿角是对称的，有的鹿角是不对称的，这与成年鹿争夺配偶权有很大关系，这足以反映商代对自然界动物习性的细致观察，也说明商代狩猎仍在边上。
玉雕鹿
商代玉雕鹿的眼睛可分为小圆眼、官字眼、菱形眼、橄榄眼等。(这些眼睛是商代所有动物眼睛雕刻中常用的，包括玉舞人的眼睛)，这些鹿眼多为阴线雕刻。阴刻线开始细而浅，中间深而宽。商代的玉雕鹿，身上大多没有纹饰。如果有的话，它们上面刻有几道切痕，作为身体肌肉组织的分界线，用来分隔身体和四肢。而且商代的玉雕鹿大多属于配饰，身上会有洞。在商代，玉雕鹿是通过穿绳穿在脖子之间的。一般来说，商代玉雕鹿的孔多在颈部和臀部。
人物和鹿玉坠
周代玉鹿经过商代的发展演变，是在商代玉鹿的基础上改进而来的。就造型而言，周代玉鹿多为片状，身上无纹路。与商代的器身相比，上面有几个简单的轮廓，器身形状一般比商代稍大。可能是由于制玉技术的发展，周代玉鹿的造型更加丰富，有回望、前瞻、栖息、蹲伏、奔跑、站立等。
先秦时期的玉鹿
在表现形式上，更加丰富。周代玉鹿精神崇高，体态优美，刀法清爽有力，表面也打磨得比较细腻。鹿一般做成大耳朵，大眼睛，带角的树枝基本固定像小树一样直立。当然鹿角也有对称和不对称两种，其中不对称长角相对较多。脚粗蹄大，体胖。然而，与长角相比，它的身体往往感觉头重脚轻。戴着也是装饰品，而且有穿孔。用绳子戴在脖子上，穿孔与商代相同，多在脖子或臀部。
尤鲁第一个商朝晚期
春秋战国时期，玉鹿的形象沿袭了西周时期的特征。与西周时期的玉鹿相比，此时的鹿角以单角为主，形状为多叉的大单角。眼睛圆尖微凸，用微小的短阴线表现玉鹿颈、腹、小腿上的细毛，卧鹿身上出现不规则的圆形线条。玉鹿的姿势比较简单，以站立和跪姿为主，奔跑的玉雕鹿是创新的。
尤鲁春秋战国时期
汉代玉鹿最大的特点是梅花鹿的形象，可能受汉代赵细腰细腿的影响。这一时期的玉鹿身材瘦长，双腿修长，体态跳跃。南北朝时，玉鹿在继承汉代瘦鹿、瘦腿、跃起姿势的基础上，在身体上增加了滚草纹和云纹，还在脸颊上刻了五六条短线，以增强头部的面部美感。
汉代的玉鹿
唐宋辽金元时期，玉鹿被赋予了新的题材。这一时期，由于制玉技术的大发展，发现一只玉鹿仰面而卧的现象更为普遍。这种玉鹿既可做装饰，又可做镇纸，既实用又美观，成为王孙贵和上流社会文人墨客的新宠。还有辽金元时期“秋水玉”的出现和大力开发，使玉石丰富起来，加入了北方少数民族的文化题材。表现女真人秋季猎捕虎鹿的玉器开始大量出现。图案有岩石，橡树，一些老虎和鹿共存，一些两只鹿为伴，一些橡树藏着老虎，最常见的是一幅山中鹿的图片。在雕刻技术方面，玉皮往往是留给秋天的颜色。到了元代，“秋山玉”逐渐演变成福禄的图案，其影响波及到明清两代。
辽金时期的玉驯鹿
明清时期，玉的吉祥图案广为流传，许多吉祥图案中含有谐音隐喻，以表达美好的祝愿。鹿与“鹿”谐音，意为高官厚禄，雀鹿意为“爵鹿”，蝠鹿意为“福禄”。明代的玉鹿多为圆雕。清代玉鹿的身体比明代更饱满圆润，形象更具图案化，有明显的阳线，特别是眼圈刻有阳线，圆斜磨以突出眼睛。精美的玉鹿多为白玉制成，雕纹纤细，突出肌肉骨骼结构，打磨技术高超，不留刻痕。
明代雕玉鹿
尤鲁清朝
总之，作者认为鹿这种既有药用价值又有食用价值的温顺动物，能在爱吃的中国生存下来，成为瑞士猛兽，还得归功于文化！