古代帝王是如何避孕的？
在现代避孕药出现之前，过去的妓女是如何采取避孕措施的？史书记载很少，野史中也不多见，影视剧中也轻描淡写。巩俐主演的一部电影里，有这样一个情节:一个妓女在接待客人前喝了一种药水，说喝了不会怀孕。当然，这种药含有什么成分无从考证，古代妓女的避孕方法也众说纷纭。
据说把麝香放在妓女肚脐里可以防止怀孕。例如，中国的两姐妹赵和赵合德就记录了这种避孕措施。当然，赵和赵合德两姐妹，现在还不能称之为妓女，但都是同路。这种肚脐贴被称为“肚脐贴”。贴在肚脐上，可以结束女人肚子的怀孕功能，再也怀不上了，但是这个“肚脐贴”已经丢了。
民间也有记载。据说藏红花是来自皇宫的避孕秘方。据说皇帝如果不喜欢受宠的宫女，就会让太监把宫女倒挂起来，用藏红花液洗她的私处。据说这样可以清洗宫女体内的精液。也有一些野史说，以前皇帝宠爱妃子，如果不离，太监会帮女方按摩，保证皇帝的精液不会留在女方体内，可以起到避孕的作用。
然而，即使是现在，也没有100%有效的避孕措施，韦小宝就是避孕失败的产物。以前很多妓女康复后终身不孕，就是喝一种长期破坏生育能力的汤绝育。据说吃了一种叫“感冒药”的避孕药，里面也含有麝香，会影响生育，但不一定绝育。
也有使用“避孕套”的记载，包括动物肠衣、羊肠衣、猪膀胱作为早期的“避孕套”。但据史料记载，西方中世纪宫廷使用的“避孕套”是动物肠衣，还有一个很好听的名字——“荷兰帽”。中国古人也用鱼脂做“避孕套”。在博物馆的藏品中，有古人用羊肠制成的避孕套，有些接近现代避孕套的雏形。
在3000多年前的印度和埃及，鳄鱼、大象等被认为具有神秘力量的动物的粪便也被用于避孕药方。事实上，由于这些动物的粪便是高酸性的，所以确实有一定的杀精作用。但动物粪便带来的强烈气味，显然会影响古代夫妻的“性趣”。
也有喝银的方法。水银确实可以用来避孕，但是水银毒性很大。也许喝少量不会死人。现在在我国北方农村，很多老年人在年轻的时候就用喝银的方法避孕，这肯定对身体有很大的危害。所以，在过去，妓女喝的茶或日常食物中放入少量的水银，据说效果很好。当然妓女被蒙在鼓里以为是香炉灰什么的可以避孕，不然妓女知道水银有毒也不敢喝！
根据现代科学研究，水银避孕确实有道理。汞会导致女性月经失调。据报道，长期在工作环境中接触汞蒸气的女工月经失调的发生率比正常对照组高2 ~ 3倍。常见症状有月经过多、经期延长、痛经。还有月经量太少，月经天数少的人。汞可以穿过胎盘屏障，导致流产或早产。
还有一个民间的民间偏方，说的是七个柿子用瓦片晒干，连续七天吃49个柿子。如果用开水冲服，可以不育一年，但一年内不能吃柿子。想怀孕就吃七个柿子梗。听起来很玄乎，但根据现代医学研究，柿子梗中含有齐墩果酸和白桦脂酸，中医常用这两种物质与人参、丁香配成柿子丝粉，有降气止呃逆的作用。柿子的花、根、皮也是很好的药材。柿子树可以称得上浑身是宝。民国时期，一个妓女写了一本类似回忆录的书，里面介绍了避孕的情节，说皮条客在接待客人之前，会让自己喝一种汤，酸甜可口。喝了它，她永远不会怀孕...但是这个妓女喝的汤应该是柿子梗粉冲泡的水，但是也有柿子梗是黄酒冲泡的说法。
中国从古代到现代，妓女都是用一些中医里有毒的药物避孕，比如前面说的水银，还有砒霜或者马钱子碱避孕。虽然这些药物的大剂量可以致人死亡，但小剂量可以杀死子宫内的胎儿。所以，采取这种方法避孕的妓女是终身永久不可逆转的不孕不育，往往在她们刚开始做妓女的时候，老鸨就偷偷给她们下药了！
其实中国古代还是有很多避孕方法的。在《山海经》中出现了上述类似避孕套的东西和避孕方法之后，古代文献中也有安全期避孕法的介绍。当然，古代普通女性和妓女的避孕方法并不相同，妓女使用的是不可逆的方法。