什么是“线香”？有什么特点和寓意？

线香就是没有竹芯的香，也叫直香和草香。它由骨料、粘合剂、香料、颜料和辅料组成。骨料是香的主体，主要是木粉或碳粉，要求没有异味，即没有难闻的气味；细度需要用筛分机筛分，一般在100目左右，没有其他特殊要求。也可以使用其他植物粉末，如各种作物的桔杆和草粉末。粘结剂常用粘粉(俗称榆树皮粉)，作用是将骨料粘结在一起，使制成的香结实、有弹性、不易断。榆树皮粉的质量也不一样。粘粉与骨料的比例约为1:1—1:2(视材料而定)。也可以加入玉米淀粉。高档香料是各种天然香料，如檀香、沉香等。各种中药里也可以有香料，比如八角茴香、茴香。最常用的是各种香精。不同的香料成本差别很大。大部分都是用各种香精配制的。香精的使用可以产生各种人们喜爱的气味，这种气味不亚于或优于天然香料和中草药香料，因为有些香精是从天然香料中提取的。但是说到香的质量，恐怕跟天然香料和中草药比就差远了。颜料有多种颜色(见颜料材料)，如玫瑰精、猩红、浅黄、品红、金粉等。对色素没有特别的要求，也有不含色素的素香(天然色)。然后就是一些生产者为了提高质量或者降低成本而添加的微量的东西，比如灵光粉、金片、碳酸钙、硝酸钾等等。制作熏香，水是必不可少的。水虽然不能算作原料，但在制香过程中起着重要的作用。经过烘干、干燥、除水后的香精才能算作成品。但是在制作香的过程中，水是不可或缺的。水约占原料的40%-60%，因香的品种、制香工艺、材料性质(含水量)、气候、设备等因素而差异很大。