经络理论的经络特征
经络是经络的总称。“经”，有路径之意，是经络系统的主干；“络”，有网络的意思，就是经络。
树枝。它们纵横交错，遍布全身，是气血运行的通道。
中医将人体的主要经络分为十二条，也称“十二经脉”。十二经脉打破了手的三阳经和三阴经；足三阳经和足三阴经。经络内部与脏腑相连，外部与四肢相连，从头到脚，从脚到腹部，从腹部到胸部，从胸部到手部，从手部到头部，再从头到脚。周而复始。就像戒指一样，没有开始也没有结束(见图1)。《灵枢经》指出:妊娠初期，男女血液会合成精子，精子会发育成脑髓，然后逐渐形成人体。骨是支柱，脉是运行气血的通道，筋是用来束骨的。肉像栅栏一样保护身体，直到皮肤长出坚韧的毛发。出生后，脉道内外相通，水谷入胃，血气开始运行。经络是用来决定生死，治疗疾病，调节人体虚实的。医生一定不会对它们感到陌生。也就是说，人体从诞生之日起，就是靠血气和经络来维持生命力的。
《苏文调经论》记载了经络在人体中的重要作用:五脏的本质、现象和规律都通过经络反映出来。经络运行气血。气血不和，百病生千变万化。所以要遵循经络的运行规律。纸条上解释道，隧道是一条隐藏的通道。经络潜伏着不出现，所以叫隧道。气血是人类生命的活力。当病原体入侵时，血气就不健康了。血气不正，就会发生变化，出现病人。但经络能决定生死，治百病，调虚实，故应慎用。
《灵枢脉度》分析了三手阳、三足阳、结脉、督脉、任脉的走向和维度，指出这些经脉是气血运行的大通道。经络是内部，不离络的是络脉，再细分，不离络的是太阳络脉。邪满血瘀者可刺孙放血，气血充盈者可用泻下，气血亏虚者可用汤药滋补。同时强调经络之气不能停止运行，就像水的流动一样，就像日月的运动一样。阴脉滋养五脏，阳脉滋养六腑，如无尽之圈，不可胜数。溢出的精气灌溉五脏，滋养外面的筋骨肌肤。
灵枢根结介绍了经络之间的相互感应和天地之气的阴阳变化，以及根据脉象频率推断脏腑盛衰的规律，预测病人的死亡:齐波说:天地之气相互感应，寒热之气相互传递，阴阳之气相互变化，孰少孰多？殷琦是偶数(-)，杨琪是奇数(-)。如果发生在春夏，则是一个阴少阳多的季节...如果发生在秋冬季节，就是阳气少阴多的季节...知道经络的起止，针灸的道理一句话就能说清楚；如果不知道经络的起止，针灸就无从谈起。.....人体经络和气血一天一夜循环五十次运行五脏精气的次数与这个数不对应，称为“狂生”。俗话说，如果循环次数能达到50次，五脏都能得到精气的灌注和滋养，就能诊断寸口的脉搏，计算出它的脉搏次数。如果在五十至日中没有休息，所有的五脏都会受到精华的影响。40到40期间有一次停了，是脏气故障。30到30天停了一次，就是两脏之气衰竭了。第二十到中间有停顿，三脏齐失败。十之有馀，四脏之气衰。不到10分钟停一次的是五脏俱气虚。其主要内容在《灵枢·钟石》一章。所谓五五开，不停一次就正常了，所以我们可以知道五脏的盛衰。如果脉搏时快时慢，就是五脏的衰退，可以预测病人的死亡不会太远。
从上面可以看出，判断脏腑的盛衰，预测人体的生死，经络就像是预测天气的晴雨表。《灵枢营养生馆》详细介绍了“饮食入胃”产生的精气:轻者为营气，重者为卫气。营气运行于脉中，卫气运行于脉外，周而复始地流动五十次，然后会合，阴阳互连，如圆无始无终。齐威运行在25度的阴和25度的阳，分为白天和夜晚，所以气的运动始于阳，止于阴。故午时阳盛为“重阳”，半夜阴盛为“重阴”。所以太阴主人体内，太阳主人体外，各运行25度，分昼夜。在午夜，殷琦繁荣，午夜后，它衰落。早上，殷琦筋疲力尽，杨琪开始了。正午时分，杨琪欣欣向荣，当太阳落山时，杨琪衰落，当太阳落山时，杨琪耗尽，殷琦开始遭殃。半夜阴阳之气会合，众人皆睡，称为“合阴”。早晨，运行完毕，开始生气，如此周而复始，符合天地之气运行规律。中焦也并列于胃中，在上焦之后。它的作用是吸收精华，排泄糟粕，蒸腾津液，将其转化为精气，注入肺部，再转化为血液，支持全身，是人体最宝贵的物质。所以我可以独自行走在经脉中。血和气是一类，只是名称不同，都是精气。血是正气。
所谓“气血同义词”，是指在人体内，气以血存在，血以气运行。没有血液，气就无法进出人体；没有气，血液在人体内就失去了活力。22难经:“气主养，血主养。”“腑荣养人体，是阴血，心主血，脾主血，肝藏血，肺展血，在肾中引流，灌溉全身，滋养脉门，诸经脉生而养之。但血为气所指挥，所以说气主养，血主润，气行血，气止血。”
《灵竖亥论》说:黄帝问齐伯，“我听了你传授的针法，足不离营，守着血气。十二经脉，内部属于脏腑，外部与四肢相连。能不能把十二经脉和四海结合起来？齐波答:人在四海也有十二水，凡过水者，皆注入海中，海有东、西、北、南，称为四海。齐波说:人有髓海、血海、气海、水谷海，统一对应四海。这段引文中提到的“四海”实质上是指整个世界分为四个方向:东海、南海、西海和北海。也就是说，魏莹的血气十二经脉对应着天地之气。如《灵舒静别篇》说:“人与天和谐，五脏应付五音、五色、五季、五味、五位；外有六腑，对应六法，六法建阴阳经，合十二、十二、十二、十二、十二、十二、十二。十二经脉，这个五脏六腑应该是天上的。“通常情况下，虽然中医学者也知道“十二月、十二月、十二日、十二时”是天文历法知识，但当时并不清楚这些知识的空间背景是指全球，将“十二经水”解释为“十二条大江”，即:清水、渭水、海水、湖水、汝水、淮水、江水、河水。
《灵枢五十营》利用地球自转一次，反映在天球上。天球绕地球一周有一个大圆和28个穴的规律，来说明人体28脉中营气的循环。同时用铜锅滴水的方法组合经线长度:天球有28个穴，每个脉占36点，* *计1008点。人气运行一周，经络运行上、下、前、后、左、右，总长16尺2尺，直接对应天上的28夜。铜锅漏按100分钟计算，用来分昼夜。人呼吸时，脉搏跳动两下，戚颖在脉搏中运行三寸；一旦吸入，脉搏也跳动两次，戚颖也在脉搏中运行三寸。吸气呼气，这叫“息”，气运行六寸。每天跑50次营气可以保证身体健康。
这四句语录的意思是人体从食物入胃产生气血，气血都是养气卫气，在经络内外同时运行。气血运行的通道——换句话说，人体经络的长度，包括每一条经络的长度，都是按照一个呼吸的时间段——“息”来衡量的，而“息”所衡量的气血在人体二十八脉的圆周上来回流动，这与天界和二十八夜所代表的周日度是一样的。药物根据其主治归入某一经络或几条经络，简称为药物归经。这一理论是在经络辨证的基础上发展起来的。因为疾病是可以分经络的，所以治疗某些疾病的药物也就变成了针对某一条经络和几条经络的药物。自宋、晋以来，张、(接骨)等医家发扬光大这一理论，为掌握药物的适应症提供了便利。清代徐陵《医源论》说:“若用柴胡治寒热，则阳之病少；桂枝能治寒热，能治太阳之病；葛能治肢热，治阳明病。用柴胡、桂枝、葛根来盖它以止寒热，避寒热，是它的特产。因为它能治任何病，后人指任何药。“现代医学书籍中有很多关于归经的记载。
经络不仅在人体生理功能的调节中起着重要作用，而且是临床上解释人体病理变化、指导辨证归经和针灸治疗的重要理论依据。所以《医学导论》说:“医生不知经络，犹太人夜行无烛。行业不陌生！”