带刺的鸡冠花

记得稻子快成熟的时候，大妈一大早就带我去村后的野水塘里摘一种“野味”，那里的人叫它“鸡冠花”。野池位置偏僻，要经过3公里左右的大块田地才能找到。

我和姑姑走在田埂上，微风吹过稻田，层层金黄的稻浪汹涌而来，像一个金发碧眼的少女在音乐中翩翩起舞，让人心情一跳。那时候我其实挺喜欢摘鸡冠花的，对我来说不亚于一次有趣的冒险。

我一步一步跟着我姑姑。姑姑戴着草帽，背着一个大竹篮，肩上扛着一根长竹竿。一把割稻子的镰刀用绳子绑在竹竿的末端。镰刀在磨刀石上磨得很细，刀刃异常锋利，在阳光的照射下泛着白光。

半小时后，我们终于到达了目的地。野生池塘很小，大约40平方米，水面上密密麻麻长满了带刺的荷叶。荷叶大小不一，最大直径130厘米，最小30厘米。在荷叶上面，有一些紫红色和白色的花。花蕾上布满了刺，看起来像一个鸡头，这可能是它的名字“鸡头莲花”的由来。

我们主要是挑鸡冠花的茎，茎都在水下，所以一定要用工具把鸡冠花的根切掉，勾起来。阿姨放下竹篮，抓起大竹竿，找到了靠近岸边的大荷叶。她慢慢潜到水下，稍微调整了一下位置。手一用力，用力一拉，水面上的荷叶沉入了水中，然后连同茎叶一起，都被镰刀钩住了。姑姑用巧妙的力气慢慢拉向岸边，茎叶穿过铺在水面上的沉甸甸的荷叶，最后被拉向岸边。

鸡冠花最有特色的就是长满了刺。无论是茎、叶还是果实，都布满了尖锐的刺。如果你不小心，你可能会被锋利的刺刺伤。我姑姑再接再厉。回忆了几株鸡冠花后，她小心翼翼地把鸡冠花装进竹篮，和我一起匆匆赶回家。

回到家，我们开始捡鸡冠花。鸡冠莲一定要在茎叶还干的时候去皮，否则茎上多刺的皮会附着在上面，更难撕下来。我们一家人一起忙，阿姨干活最快。她三次、五次、两次把荷叶从根部剪掉，把多刺的皮分成四次，一片一片撕到底。没用多长时间它们就滑了，或者是紫或白灰的鸡冠花的茎完成了华丽的蜕变。

我学会了适当的撕，却无法完美的把皮撕到底。我经常中途把它弄断，还得把它身上多刺的皮捡起来再撕，难免影响它的美观，浪费时间。鸡冠花莲茎全部被扯断后，姑姑拿了满满一篮子新鲜的莲茎去厨房清理，把烂摊子留给我收拾。

发现丢了几个鸡冠果包在一堆多刺的皮里，很可惜。结果我用剪刀把它们剪开，一个个拿起里面的水果，居然装了一大盘。拿到井边洗去附在果实上的软皮，就能得到一斤多紫如珍珠的鸡冠果。这真是意外之喜。

？中午阿姨会把鸡冠花的茎和五花肉一起炒，再加上蒜籽和青椒，就成了新鲜美味的农家菜，可谓软糯可口，这是对我们辛苦的最大回报。而我精心包装的鸡头果，用盐水在锅里炖，滤掉水分，就成了孩子们最爱的零食，味道和熟嫩的菱角差不多。

？鸡冠花虽然长满了刺，但全身都是宝，它的茎和果实都有很高的治疗价值。经常吃可以提高身体免疫力。鸡头果又名芡实，是一种珍贵的中药，能补肾固精、健脾止泻、除湿止带。现在的菜市场上已经很难找到小时候经常吃的鸡冠花了。它带给我的不仅仅是美食，还有童年的美好回忆和不断放弃的情结。