甘草简介是什么？

每年夏天，从新疆塔里木河两岸的戈壁滩到内蒙古大草原，不难看到甘草鲜花盛开的美景。这种高几十厘米的豆科草本植物枝繁叶茂，一簇簇紫红色的小花像小蝴蝶一样落在枝头，风一吹，让一片片甘草花绽放，赏心悦目。然而，甘草最有趣的不是它的花和绿叶。一到秋天，甘草之乡挖药材的人络绎不绝。他们用铲子和镐挖掘，以获得甘草的圆柱形根茎和粗红棕色主根。

甘草根被用作人类药物已经有很长时间了。在《神农本草经》中，甘草被列为120种“上精”药物之一，长期服用具有强筋骨、长肌肉、解毒、延年益寿的功效。特别是甘草的解毒功能。受到了古代中医和人们的青睐。人们认为它能治疗72种奶石中毒和1200种植物中毒，被誉为“药中老”。一些剧毒药物，如钩吻、洋槐、乌头、砒霜等中毒，民间解药少不了甘草。如金合欢中毒，甘草15g、金银花15g、黄连6g、黄柏12g、防风15g水煎后分两次服用，约5剂即可解毒。乌头中毒，用甘草15g，生姜15g，金银花18g，水煎，12h后痊愈。钩吻中毒可与甘草水煎服。据说在古代两广地区，人们出门时总要带着甘草以防食物中毒。

在中国古代，扁鹊、华佗等“神医”已经掌握了为病人进行大型外科手术的高超医术。他们不仅可以在手术前使用麻醉剂使病人失去知觉，还可以在手术后使用唤醒药物将病人从“狂喜”的状态中唤醒。宋元时期，摇头丸、迷魂药盛行，服用者几乎都有相应的解药，可以让上瘾者随时清醒。《水浒传》第二十八回说:“孙二娘拿来一碗解药，揪着耳朵灌下去。不到半个小时，两个人就像睡在梦中一样爬了起来。”在古代医书和民间秘方中，以单味或复方甘草汤为主药，可见其解毒之功。

甘草不仅具有解毒作用，而且被认为具有调和多种药物的作用，因此在中药方剂中被广泛使用，以减少不同药物之间的相互干扰。南朝医学家陶弘景在《本草经注》中指出:“此草(指甘草)为多药之王，少用者如香中沉香。”

甘草味甘，这也是它一直受欢迎的重要原因。俗话说:“良药苦口”，但甘草是一种独特的甘味药，又称蜜草、甜草。根据现代科学，甘草中含有甘草甜素；它是甘草的主要甜味物质，也是一种重要的解毒物质。

甘草不仅能解毒、调药，还具有润肺、润喉、止咳、健胃、降胆固醇、镇痛、抗惊厥等多种疗效。广泛应用于复方，常作为一种中药单独使用，是目前医生和患者最常用和接受的一种中药。