鼻烟是什么，为什么古代人那么喜欢闻？

吸鼻烟的习俗起源于烟草的发明者印度。14世纪，意大利人精选上等烟叶，与薄荷、冰片等药材混合，磨成粉末，封窖陈酿，若干年后生产出商品鼻烟。

汉族人从明朝开始闻鼻烟。明末，鼻烟很少进口，只有广东有熏。康熙开放海禁，西方传教士携带大量鼻烟和装有鼻烟的玻璃瓶。吸鼻烟正在成为一种时尚。

《红楼梦》里有一个关于鼻烟处理的情节。据说晴雯想吓唬麝月玩，只穿了件小外套出门。第二天起床，她感觉“鼻塞，懒动”。后宝玉命廖社月取之。

当晴雯来到“王洽羊烟”面前时，她用指甲摘了一些，放在鼻子里嗅了嗅。“突然，鼻子里一股酸酸的味道渗透进她的囟门，她连续打了五六个喷嚏。”然后她感到幸福。这里用的“王洽杨颜”是鼻烟。

清代著名医学家赵学敏在《本草纲目》中将鼻烟列为传统中药之一。指出:“鼻烟西来，上品飞烟，二品鸭头青，味微酸，谓之豆烟，红为底。”17世纪末，西方医学逐渐传入中国。鼻烟就是其中之一。明朝万历年间，意大利人利玛窦来到中国，在贡品中发现了鼻烟。

据说在古代，从皇帝到老百姓都开始使用鼻烟壶，精美的鼻烟壶成为身份的象征，而鼻烟壶的精美程度在雍正乾隆年间达到了顶峰。

现存文物中，顺治成所制青铜雕云龙鼻烟壶20余件，为最早的鼻烟壶。康熙对西方手工艺品情有独钟。他吸收了一批熟悉制作玻璃鼻烟壶和画珐琅的西方人，在故宫制作鼻烟壶。鼻烟壶艺术在乾隆时期达到顶峰。欣赏收藏鼻烟壶是一种普遍的做法，鼻烟的使用逐渐次之。中国传统艺术的全部技艺:绘画、书法、烧瓷、施釉、磨玉、冶犀、牙雕、竹雕、剥漆、套料、摆件、金银镶嵌、螺钿镶嵌、黄糊等。都是用在鼻烟壶上的。在乾隆时期，鼻烟壶成为财富的象征。

鼻烟壶的传说关于内画的形成有一个有趣的传说。

闻这种烟对缓解疲劳有一定的作用。它起源于美洲印第安人，由探索美洲的欧洲旅行者发现。它被带回欧洲，并很快流行起来。当时，法国宫廷里所有的国王、王子、公主和仆人都把吸鼻烟作为一种时尚。拿破仑一世也是一个鼻烟爱好者。

据记载，他每月花费超过7磅的鼻烟。16世纪后，鼻烟经欧洲、菲律宾、日本和朝鲜传入中国东北，那里的游牧民族不能骑马用烟斗吸烟。所以鼻烟的引入正好适合他们户外嗅的特点。为使鼻烟壶坚固，不怕磕碰，为游民所用。

各种玉、金属、骨角材料都用来制作鼻烟壶。

据史料记载，鼻烟在当时蒙古人的社会生活中扮演着非常重要的角色。每当有客人拜访主人的帐篷时，主人都要向客人鞠躬，双手捧着鼻烟壶，客人还要用双手用主人的鼻烟倒出一点鼻烟，放在鼻子上吸一会儿，然后双手把鼻烟壶还给主人。这个非常小的举动充满了文明礼仪，其目的是建立相互尊重和信任。鼻烟和鼻烟壶虽然不是中国诞生的，是货真价实的舶来品，但传入中国后很快就风靡了关内外。

16世纪后，鼻烟传入中国东北，那里的游牧民族骑马不能用烟斗吸烟，鼻烟适合他们即时吸食，所以很快流行起来。为了使鼻烟壶经久耐用，游牧民族使用各种玉石、金属和骨角材料制作。鼻烟壶以其精致独特的造型、多样的材质、精致细致的制作工艺，逐渐发展成为人们欣赏和彰显身份地位的艺术精品。中国的鼻烟壶，集书画、雕刻、镶嵌、玩味等多种技法于一体，运用青花、五彩、刻瓷、嵌套、巧夺天工、内画等技法，吸取区内外各种工艺的优点。它是中外文化艺术有机融合的典型对象。