为什么乌龟在古代被视为灵兽？

龟，俗称王八，指龟类的所有成员，是现存最古老的爬行动物。它的特点是身体上有非常坚固的甲壳。当受到攻击时，海龟可以将头、尾和四肢缩进甲壳内。大多数海龟是食肉动物，以蠕虫、蜗牛、虾和小鱼以及植物的茎和叶为食。龟是通常可以生活在陆地和水中的龟，也可以长期生活在海里。龟也是长寿动物，在自然环境中寿命超过100岁。

海龟可以生活在陆地和水中，这是大多数动物无法企及的。龟的寿命很长，是一种生活在赤道地区岛屿上的象龟，可以活300到400岁。所以古代人认为龟的活动空间大，阅历长，是长寿的象征。所以古人认为龟是人神之间的中介，通过它可以了解神的意志，也可以得到神的祝福，对龟的尊重。龟甲是古人用来预测吉凶的器具。人们如果经常烧乌龟，观察它的裂缝，难免会对乌龟产生一种神秘和敬畏的感觉。

清光绪年间，金石学家王偶然发现了中药材“龙骨”片(龟甲)上的古文字，也就是后来的甲骨文。可能是因为乌龟走路慢，经常依赖它非常有效的防守，形象上不看好。中国人有时会用“龟”来骂人。然而，由于它的长寿，乌龟成为中国四大神灵之一。《礼记·李云》说:“四灵是什么？一种罕见的龙龟叫四灵”。

宋《十三经注》云:“象物，天有象...林、凤、龙、龟，合称四灵。”

《异事物语》载:“龟毛千年，活五千年称为神龟，活一万年称为灵龟”。

《抱朴子·论仙》载:“言命将死，龟鹤长命。知龟鹤之寿，导其增年有效。”

《洛书》曰:“灵龟为五色之神之精，能见生死胜于好坏。”

“洪范。五行》曰:“龟之言久矣，千岁而知此兽之善恶者也。”淮南子:“吉凶必须问龟，因为吉凶长久。”