为什么吸血水蛭可以治病救人？

水蛭是环节动物，也叫水蛭素。世界上有60种水蛭，最大的有10厘米长，最小的只有几毫米。只有少数物种以人和动物的血为食。只有日本的医用水蛭和欧洲的医用水蛭可以用于医疗目的。水蛭身体的前后两端都有吸盘。它们咬人的时候会在皮肤上割出一个“丫”字形的伤口，拼命吸血。

水蛭虽然身体小，但是吃的很多，因为它的消化道里有很多盲囊，可以储存很多食物。吸过一次血，就算一年不吃东西也不会饿死。它的唾液中含有水蛭素，可以防止血液凝固。它吸血的同时分泌唾液，所以血液不会凝固。

医学家已将水蛭的这一特性应用于临床，如断指再植手术。术后由于新连接的动静脉功能尚未完全恢复正常，局部血液循环不够通畅，常出现局部肿胀、瘀血、疼痛等症状。医生把水蛭放在断指再植病人的手指上，让它吸伤口的血。水蛭吸饱血后会自动从手指上脱落。这是一种新的血液引流治疗方法，既能使局部血液循环通畅，又能保护局部肌肉组织，加速伤口愈合。

水蛭吸血，不仅用于外科手术，还用于治疗多种内科疾病，如解除血管痉挛、缓解高血压症状等。