沉香是什么？

沉香其实是一个药用名称，属于瑞香科，也指白木香中含有树脂的木材。白木香还有“蜜香”、“沉香”、“琼脂”、“白木香”等其他名称。在中国一直被誉为“植物中的钻石”，可见沉香的珍贵。

其实沉香并不是树的名字。它实际上是树木在自我修复过程中产生的油脂受到细菌的感染和湿热环境的影响，其伤口被真菌腐蚀寄生，然后在细菌的作用下，由细菌形成的糊状结块。这种凝结的膏体就是沉香，产生膏体的木材属于瑞香科。

沉香的等级通常是根据产地、香气、树脂含量来划分的，所以即使是同一种沉香，生长在不同的地区，产生的香气也会有很大的不同。一般来说，印度、泰国、海南等地区出产的沉香产业，大多被认为是品位极高的。