巨型海蜥蜴曾经长到26英尺长，显示了小行星撞击前生命的多样性。
这一动物群体的高度多样性表明了与蛇和科莫多龙相关的巨型海洋蜥蜴是如何在白垩纪的最后一百万年中繁荣发展的。在此之前，它们和地球上的大多数物种在6600万年前被一颗巨大的小行星撞击而灭绝。
这种新物种名为Pluridens serpentis，下巴细长，有100多颗锋利的尖牙，可以捕捉鱼类和鱿鱼等小型猎物。与相关物种相比，它的眼睛很小，视力很差，但它的鼻子有几十个神经开口，这表明它具有通过感知水的运动和压力的变化来捕猎的能力。这些神经可能对水压的微小变化很敏感，这是一种在海蛇身上已经看到的环境适应性。
Pluridens的面部有如此多的神经，这可能意味着它利用水压的变化来探测弱光条件下的动物。无论是在晚上还是在黑暗的水中，它可能还有其他感官可以利用。虽然它的大多数亲戚都非常小，只有几米长，但Pluridens已经变得非常大，可能有8米长，大型个体的下颌骨很厚。
摩洛哥的海蜥蜴有很多种。一些有小牙齿来捕捉鱼和鱿鱼，另一些进化出钝齿来压碎甲壳类动物，一些大种类的牙齿用于切割或撕碎其他海洋动物——包括它们自己的同类。
Pluridens使摩洛哥最新已知的白垩纪蜥脚类动物达到13种，但研究人员认为它不太可能是最后一个新物种。这项研究的合著者、来自法国索邦大学自然历史博物馆的Nour-Eddine Jalil博士说。“这是一种大型食肉动物的新物种，长达8米，证实了白垩纪危机前海洋动物群的多样性。Pluridens serpentis突出了摩洛哥古生物遗产的重要性，并有助于解释生命的历史。”Nathalie Bardet博士是巴黎国家自然历史博物馆的mosa专家，特别是摩洛哥磷酸盐地区的专家。她也是这篇论文的合著者。
她说:“自从20多年前我开始研究这一群海洋爬行动物以来，我从未停止对这些食肉动物令人难以置信的多样性感到惊讶。它们都生活在那里，分享可利用的空间和食物资源。这些最新的发现完美地表明，这里的物种清单远未结束，未来仍会有巨大的惊喜和发现！”
这项研究是与来自索邦大学自然历史博物馆(法国)、火卫一研究中心(OCP)和卡迪·阿亚德大学(摩洛哥)的研究人员合作完成的，并发表在《白垩纪研究》上。