古代女性如何避孕？

中国古人早就有避孕意识，这是不争的事实。这一方面在中国最古老的地理学著作《山海经·Xi·山景》中有所记载，它经常被解读为一个神话。

当时，有一种植物，叫做奎荣，生长在汉水源头归钟的山上。它看起来像草。如果女人误食了葵蓉，就会失去生育能力，这就是所谓的“食使人无子女”。如果当时人们没有避孕的观念，就不会有这样的经历。

在中国古代，民间常用的避孕方法有很多，其中最重要的是采取一种类似于服用“坦蓉”进行绝育的药物避孕措施。

中医古籍中对此类方剂有不少记载。比如“蚕老纸避孕法”就是古代人大多信奉的避孕方法之一。蚕蛾卵壳孵化后烧成灰，可用于避孕。

蚕旧纸有很多名字，比如“蚕旧布”、“蚕旧纸还”。这种避孕方法最早见于南朝陈的《妇门随笔》中，其中“妇欲终止其产”就是用蚕旧纸:“故布一尺见方，烧其屑，终身以酒服之。”

“蚕纸避孕”为历代医家所推崇，中医一直到现代都在临床上使用，屡试不爽。例如，已故的现代中医专家冯提到，他的父亲在行医时使用过这个药方。

当时，四川大仙县一名30多岁的女子，因为连续难产差点死掉，决定不生了。于是她向冯的父亲求避孕方法，冯的父亲开了这个方子。服用后，女方七八年没有再生育。

唐宋以后，避孕药多了。中医古籍中列有避孕药方，如王导的《外国台秘方》、孙思邈的《千女方》、南宋医学家陈的《妇女良方》等。

中国古代相信多子，不提倡避孕，甚至禁止避孕。但是有一群人是应该尽量不要怀孕的，也就是俗话说的妓女。事实上，过去妓女很少怀孕，因为她们在职业生涯之初就开始避孕，很多人终身绝育。当然，大部分是“避孕”。

妓女用的避孕药有很多，比如一种叫“乌毒汤”的避孕药。因其毒性极大，服用后或致终身不孕，称为“毒”。这些汤中有许多含有水银。《千金方·妇人方》(卷三)记载了使用水银避孕的方法——

“不愁炒一天水银，空腹吃个大枣。它永远不会伤害人。”

水银有剧毒，有可能永远失去生育能力，但不害人的说法并不成立。现代医学已经证实，水银不仅可以防止怀孕，还会导致流产，如果过量，会要了你的命。相传古代妓院的老鸨们为了不引起妓女的本能反抗，大多会在茶中偷偷掺入水银，不知不觉中让妓女失去生育能力。

古代青楼女子除了服用常规避孕药外，还经常使用民间偏方避孕，“蝌蚪避孕”就是其中之一。这种避孕方法很简单，就是吃活蝌蚪，直到现代才有。比如民国时期的镇江妓院，每年早春蝌蚪出生时，皮条客就派人去捉活蝌蚪，强迫妓女吞下。据说吞下后会停止月经，达到避孕的目的。

但是蝌蚪避孕的药理并没有得到现代医学的认可。同样，让妓女吞下水蛭(蚂蟥)和蛴螬避孕，可能就是传说中的“感冒药”避孕法。

其实给妓女避孕药也不错。有些皮条客不愿意花钱买药，就干脆用强迫妓女经期坐在冷水盆里喝冷盐水的方法，强迫她们停经避孕。