中药的有效成分、辅助成分和无效成分

虽然生药来源于植物、动物和矿物，但95%以上来自植物，其化学成分主要是指植物代谢产生的代谢产物。大部分是维持自身生命活动所必需的化合物。这些成分含量较高，但生理活性一般较小，因此在临床上应用不多。植物次生代谢产物是存在于植物中的特殊成分，含量低，但生理活性强，具有临床应用价值。一般来说，生药的化学成分分为三类:

1.活性物质

指具有显著生理活性和药理作用，有一定临床应用价值的成分。这些成分只存在于某些植物中，包括生物碱、苷类、挥发油等。如利血平是萝芙木的有效成分，苦杏仁苷是苦杏仁止咳平喘的有效成分，薄荷挥发油中的薄荷醇(emnthol)和薄荷酮(menthone)是薄荷辛解表的有效成分。

2.辅助物质

指具有次要生理活性和药理作用的成分，有时也有一定的临床应用价值。一些辅助成分可以促进有效成分的吸收，增强疗效。比如洋地黄皂甙可以促进洋地黄强心甙的吸收，从而增强洋地黄的强心作用。有些辅助成分能使有效成分更好地发挥作用，如槟榔中的鞣质，能保护槟榔碱不溶于胃液，但只在肠道中释放，如软木、角蛋白、粘液、色素、树脂等。在鉴定生药、测定有效成分或制备药物时，必须考虑它们的存在和性质。

3.非活性物质

指临床上无生理活性、无医疗作用的成分。它们包括纤维素、软木、角蛋白、粘液、色素、树脂等等。在鉴定生药、测定有效成分或制备药物时，必须考虑它们的存在和性质。

以上分类不是绝对的、一成不变的，要根据具体的生药进行分析，确定某个成分是有效成分、辅助成分还是无效成分。比如鞣质是地榆、五倍子中的有效成分，大黄中的辅助成分，肉桂中的无效成分。同时，要用发展的观点来分析。随着人们的不断实践，特别是现代科技的发展，越来越多的生药中的化学成分被认识，用于药理研究，进而开发用于临床。最初被认为是“无效”的成分，现在许多已经发现了它们的医疗价值，并成为有效成分。如天花粉蛋白有引产、抗癌作用，lentian对实验动物肿瘤有明显抑制作用，叶绿素能促进肉芽生长，菠萝蛋白酶有驱虫、抗炎、抗水肿作用。

生药的化学成分不仅与药理作用和临床应用密切相关，而且与新制剂的鉴定、质量评价、开发研究和新资源的发掘利用密切相关。随着对生物发生和化学成分生物合成研究的深入，植物代谢及其代谢产物的内涵将不断丰富和发展。