为什么要用砂锅煮中药？

首先，砂锅或瓦罐等器皿传热慢，导热均匀，受热温和，锅周围保温性强，不易发生化学变化，价格低廉。长时间文火煎制，锅内水分不易蒸发，药物中的有效成分能充分溶出。

其次，有些中药，如地黄(生地黄、熟地黄)、玄参、五倍子、地榆、白芍等，都含有鞣酸，有涩味，易溶于水。它本身就是一种药，有极好的收敛性，所以鞣酸常被用作“止泻药”或“止血药”。但鞣酸一旦与铁、铜、铝等化学活性较强的金属接触，在煎煮过程中容易形成不溶于水的膜，即生成铁鞣酸、铜鞣酸等沉淀。这样一来，单宁酸就从水溶性成分变成了不再溶于水的成分，人体无法吸收。

此外，中药中往往含有生物碱。中药之所以能治病，往往是因为这些生物碱发挥着各种特殊的生理作用。比如麻黄素可以治疗支气管炎；萝芙木碱可以治疗高血压等等。这些不可缺少的生物碱有一个显著的特点，大部分不溶于水。它们只有与单宁酸等有机酸反应成盐，才能被水溶解。如果用金属锅煎药，鞣酸损失过大，会影响生物碱的溶出，从而影响中药疗效。

最后，金属锅容易与中药中的其他化合物形成一些不溶于水的沉淀。砂锅的成分是硅酸盐，化学性质很不活泼，从而有效消除了金属锅存在的一些问题，充分发挥了中药的作用。