谁知道蝉的理想和追求？
从现代人的角度来看，蝉只是自然界中非常不起眼，对树木有害的小昆虫。但是夏天的蝉鸣真的很烦，打扰了人的午后睡眠。但因为古人不知道蝉是吸树汁的害虫，所以认为它只靠“以气饮露”为生。所以蝉在历代都受到了很多文人墨客的青睐和赞美。
早在我国古代第一部诗集《诗经》中，就留下了蝉的名字《晋国谱》赞禅中有云:“虫之洁只对蝉珍贵，蝉潜弃秽，饮露常鲜。”也就是说蝉有污而不染，吸朝露而清净的本性。蝉独栖高枝，远鸣，留巢，却显示其“高”“洁”的特质。古人常把它称为高尚人格的化身。曹植说蝉“淡泊而无欲，乐而长久；这声音激动而强烈，就像一个高尚的人的心。昂起你的头，洗净晨露的清流。“晋代人陆云写了一首《寒蝉颂》诗，可谓赞不绝口:“以气饮露，则明；小米不吃，就便宜；不窝里住，就节俭；如果你应该等待一个节日，你会相信它。”能集“干净、廉价、节俭、守信”于一身，无疑是一个道德高尚的人。所以文章引申:“君子可以行使权力，侍奉君主，自立门户。不就是一个德行至上的蝼蚁吗！“蝉被视为君子立朝典范的‘最德之虫’，评价不高！
蝉在古希腊人心中不是令人不安的噪音，而是一种美妙的声音。他们尊蝉为“歌唱皇后”，喜欢用蝉来装饰或制作竖琴象征。有这样一个好故事:有一次，古希腊著名音乐家伊奥诺莫斯在雅典举行的一场竖琴比赛中，以其得心应手的精湛技艺赢得了阵阵掌声。当他演奏蝉鸣部分时，琴弦突然断了，比赛即将输给对手。就在这关键时刻，窗外的一只蝉居然和谐地接上了琴。结果，伊奥诺莫斯打败了对手，取得了。据说音乐之神阿波罗帮助了音乐大师。
蝉的价值在于它可以作为食物和药物。《诗经·风雅·秋千》:“似蟑螂也”，石矛《吕书·瑶光》云:“盖蟑螂也是一种又大又黄的蝉，过去常被人吞食。”《礼记》:“爵、颜、仪、范”，韩正选注:“仪、禅；粉丝，蜜蜂。每个人都为自己吃的东西感到羞耻。”可见，至少在汉代以前，蝉不仅是可食用的昆虫，也是皇帝宴席上的佳肴，而且完全是高雅的。北魏《齐姚敏书》中记载了蝉的烹饪方法:“保存蝉的方法:将蝉取出后，用火烤熟，切碎。又云:细蒸，放香菜。又有云:下一次沸腾就出来，像香菜一样被砸碎。”也就是说当时蝉有烤、蒸、煮三种烹饪方法。中国人不是唯一吃蝉的人。据说古希腊和古罗马经常从泥土中挖出蝉卵(小蝉)，烹制出非常美味的菜肴。由于产量有限，价格昂贵，蝉在当时的市场上是令人羡慕的精制食品。在东南亚，今天的马来亚原住民也有吃蝉的习俗。对它们来说，捕猎蝉是非常特别的。晚上，人们在森林里烧一堆火，吸引成群的蝉来救火，于是就把它们抓起来，去掉翅膀和脚。然而，蝉被放入沸腾的棕榈油中，作为食物油炸。现在抓着吃挺好玩的。这种吃蝉的方法在澳大利亚土著和一些非洲国家也很流行。可见古今中外都有吃蝉的习俗。
中国人吃蝉历史悠久，也很讲究方法。现在，中国很多地方还喜欢吃油炸小蝉。或者先将幼蝉放入开水中，即阴干，做成凉蝉配菜，可做成各种美味菜肴。比如在广东粤菜馆，就有菜肴加工精制成“桂花蝉”出售。山东泰安人喜欢把蝉当作极好的菜肴招待亲戚和客人，甚至达到无蝎无蝉的程度。几年前，河南省的一家罐头食品厂推出了一系列名为“鲜蝉”的保健食品，这些食品是由年轻的蝉经过科学配方精制而成的。该食品保留了蝉的营养成分，香脆可口，深受消费者青睐。
蝉是河南的特产。有报道说炒蝉在河南周口卖10串30元钱。值得一提的是，这些蝉都是人工培育的。当地一些乡镇涌现出许多专业的蝉农。他们先用蝉卵采集树枝，埋在树根周围的土里。两年后，他们在地上搭起塑料棚，等待成群的新蝉出现。农民先把幼蝉放入盐水中，这样可以把脏东西和污垢吐出来，二是市场上热了也不会变质。由于一批接一批，每年都能获得可观的收入。
发现幼蝉含有丰富的蛋白质，每100g含72g，分别是牛肉、鸡肉、猪肉的3.5倍、3倍、4.3倍。此外，还含有15g脂肪、1.5g灰分、甲壳素、钙、磷、铁及多种维生素。蝉的各种有益成分对促进生长发育，补充新陈代谢的消耗，对体虚患者的康复有极好的辅助治疗作用。
说起蝉的药用，人们只知道蝉蜕(幼蝉的外壳)是一种常用中药。事实上，古代的成年蝉经常被用作药物。李时珍说:“今天的人只知道用蜕皮，却不知道用蝉。”《神农本草经》说:“蚂蚱味咸寒，主小儿癫、夜哭、癫痫、寒热。”《盛慧芳》载:“用蚂蚱一分(微炒)，全蝎七干(生)，牛黄一分，雄黄一分(细磨)，散之。用薄荷汤送服，治儿童节钓鱼，眼睛抽搐。”《普济方》:“蝉蜕(煅)、白芍、黄芩，各三分，为末，一灯水煎至五分，取渣”，可治“小儿癫痫百日”。《本草纲目》也记载“秋蝉一个，炒地肤子八个，麝香少许，是末，酒两块钱可治破伤风”。此外，古代还有“挠蝉汤”、“挠蝉丸”、“挠蝉散”。笔者见过现代人用蝉方的两个例子。一面:“蚂蚱30克，生铁铝30克，珍珠沙6克，研成细粉，每日三次，每次1克。对待恐慌焦虑，忐忑不安；另一方:蚂蚱30只(洗净焙干)，白术10g，炒莱菔子10g。* * *研成细末，每次2g，每日3次。可治疗小儿疳积、身体瘦弱、精神疲劳。在我看来，蝉的药用不容忽视，这种昆虫中药的功效值得进一步研究。
如果说蝉的“清高”“老实”可以算是“贤惠”，那么它的食用和药用价值就可以称之为“才华”。因其“德才兼备”，人们爱蝉，赞美蝉。蝉外形的审美价值不容忽视，这在古诗中有所体现。比如古代女性有一种发型叫“蝉鬓”，因蝉身油光发亮而得名。而“蝉翼云片”和“玉蝉金雀花插三层”则是模仿蝉的娇小体态制作的“假包子”，呈现出一种装饰美。汉晋时期，朝鲜高官喜欢在朝冠上制作蝉形饰物，称为“蝉冠”。这不仅是一种装饰，也是蝉的一种美德，以示诚实不贪。至于“蝉纱”、“蝉丝”这两个名词，都是因为薄如蝉翼而得名。工笔画下的“蝉柳”和“扇蝉”并不少见。这说明蝉在古人的眼里确实是一种可爱又有审美的动物。