马蹄铁有什么作用和特点？

马蹄是马蹄的俗称。它是莎草科植物，扁圆形，表面光滑有光泽，紫红色或暗褐色，生长在池塘中，地下鳞茎可食。因为形状像马蹄铁，所以人们叫它马蹄铁。它的外观像板栗，不仅是形状，还有味道、成分、功能。因产于泥中，故称“栗”。马蹄皮呈紫黑色，肉呈白色，味甜多汁，清脆可口，又有“地下雪梨”之称，被北方人称为“江南人参”。它可以作为水果和蔬菜生吃。

资料显示，荸荠入药历史悠久，其中《濉溪居饮食谱》仅用26个字概括了荸荠的保健功能，即“荸荠性味甘寒，清热消食，醒酒，治膈，杀疳，化铜化痰，退黄，消胀，治痢疾等。”现代科学研究还发现，马蹄富含淀粉、蛋白质、粗脂肪、钙、磷、铁等。根据中医字典，荸荠味甘，微寒，无毒。具有温中益气、清热开胃、消食化痰的功效。中医认为菱角性味甘、寒，有清热化痰、生津开胃、明目清音、消食醒酒的功效。