为什么潮州菜是中国最高端的菜系？
潮州菜的主要菜肴有潮式“寒蝉”、浓浓的蘑菇芥末、麒麟鲍鱼片、人参煮猪腰等。潮州菜代表广东参加2010上海世博会，潮州菜代表中餐参加韩国丽水世博会2012。2014年8月，潮州成功入选由中国国际广播在线主办的“2014中国城市榜”全球网友推荐的“中国最佳美食城市”。
据史书记载，唐代韩愈在潮时，称赞潮菜的美味，说:“张持马甲柱，故貌奇。”还有几十个，无可非议。“到明末清初，潮州菜进入全盛时期，潮州名店、名师、名菜众多。到了近代，由于海外华侨与潮州民族的交流，潮州菜吸收了国内外名吃的精华，菜肴更加丰富多彩，质量也在提高。
潮州菜中的许多菜肴都有与闽南菜相同或相似的调料。如蚝油、咸牡蛎、清蒸鱼(指古代加入蘑菇丝和白肉丁的方法)、沙茶酱等。潮州菜的许多特点，如擅长烹饪海鲜、重汤轻油、崇尚清淡、注重养生等，也是闽南菜的特色。很多从福建入潮的“傅老”及其祖辈，也是中原名门。他们或是为躲避战乱而迁居南方，或是被罢官后占据了居住地。简而言之，他们大多数来自富裕家庭，是所谓的“钟鸣·石鼎家族”。正是他们带来了中原先进的饮食文化和精细的烹饪技艺，最终使潮州菜从“俗”升华为一种美食。
冻红蟹、鱼饭、生咸虾、“红烧鹅”都是潮州特产。潮汕人的家常菜中，有四种是确定的，分别是潮州卤水、潮州生腌、潮州炒菜，以及所谓的潮州“凉拌”。潮州的“寒心”是什么意思？就是把新鲜的海鲜蒸熟，冷却冷冻后，用蒜油或豆瓣酱(揭阳普宁特别有名)蘸着吃。味道独特，没有腥味，但是特别好吃。这种做法被之前的渔民无意中发现，从而流传下来。
潮州菜种类繁多，风味独特。* * *同样的特点是擅长做海鲜；沉郁而不腻；素菜做出来；汤汁鲜美，保持原味；材料范围广；巧妙的刀工；注重造型；口味纯正；注意食疗；辅以各种调味品(酱料)。讲究色、味、香、形、器、酱，具有清、淡、鲜、嫩、巧、雅的特点。不同的菜，用不同的酱料和酱料，有咸有甜有酸，各有讲究。酱料中，南江、梅泥、鱼露、红酱油、三藏酱尤其是潮州特产。各种菜肴上桌时，都必须配以酱汁，如橙油生龙虾；生吃烹饪螃蟹一定要配姜末醋；干烧鹅一定要配梅子酱芥末；红烧白鳝、红烧水鱼一定要配红酱油。酱、碟很多，很壮观。
潮州菜不仅讲究色、味、香，在造型上也刻意追求赏心悦目。厨师用竹笋、萝卜、土豆等。雕刻各种花鸟形状作为装饰或食物垫，形成独特的“五彩菜肴”艺术。潮州菜的宴席很独特，有12道菜，包括咸菜和甜品。婚宴上一定要有两根甜菜，叫做“头尾甜”。席间穿插功夫茶解闷，增进食欲。等等，和广州菜、东江菜有很大区别。
潮州菜擅长以蔬果为原料烹制素菜。对于蔬菜水果来说，粗料细煮，清淡可口，营养丰富，如国保菜、马蹄泥、厚菇芥菜、糖烤红薯等。，都是美食家们称赞的。潮州菜用料丰富，制作精美。加工方法根据原料特点多样化，炒、煎、煮、炸、炖、炖、烤、烤、卤、熏、泡、滚、拌，刀工精湛。多样化的制作方法形成了潮州菜独特的风味特色。
潮州菜也有“三多”的特点。第一，潮州菜里有很多水产，大部分是海族的。鱼、虾、蛤、蛤一直是潮州菜的主要食材，可以烹制成很多名菜。潮州菜尤其擅长烹饪海鲜，如平炉煮龙虾、奶油煮鸳鸯蟹、红烧鱼翅、红(火)海参等，都是以鲜活的水产品为主，口感清新，阴郁而不油腻。再比如黑耳朵炖鳝鱼，蟹丸清汤等。汤汁炖的鲜美，保持了原汁原味。其次，潮州菜风格多样，独具特色。它是用肉做的。当你吃的时候，你看不到肉。用素菜制作，使其达到了“味作三出，无味作三入”的局面，使青菜软烂，肉味十足，鲜美素食。有厚菇芥菜、玻璃白菜、国保菜等几十种名品，是粤菜中素菜的代表。第三，潮菜中甜菜品种多，用料特殊。常用的植物有红薯、芋头、南瓜、银杏、菱角、莲子、橘子、菠萝、豆类等，肥猪、五花肉等肉料也可做成一流名菜，适合甜腻植物。潮菜甜菜的代表作品有红薯芋泥、甜莲子、羊肉烤白果、甜皱炒肉等。潮州菜的甜菜独树一帜，如炸肉有甜皱，皮有皱，肉软烂，清甜。