牡丹是指花瓣还是花的根或皮？
牡丹自古以其根皮入药，称为“牡丹皮”。《神农本草经》将其列为中国产品。李时珍写《本草纲目》说:“牡丹以色丹为佳”。牡丹皮量很大，国内年需求量250万公斤左右，年出口量50万公斤左右。曹州牡丹是药用和观赏品种，其“曹丹”是中国四大牡丹产区之一。牡丹皮外层为木栓层，细胞壁由多排木栓细胞组成，浅红色；内层为皮层，由切向延伸的薄皮细胞组成。皮层中的韧皮部占根的大部分，中心是木质部和髓部。牡丹根的韧皮部、皮层薄壁细胞和细胞间隙中含有大量的草酸晶体簇和淀粉。鲜果皮中含有约5-6%的丹皮酚(C20H28O12)，但易被自身的酶水解成丹皮酚(C15H20O8)和一部分L阿拉伯糖。根皮中所含的丹皮酚(丹皮酚C9H10O3)为有光泽的针状结晶，能溶于水和一般溶剂，还含有芍药苷、苯甲酸、挥发油0.15-0.4%、植物甾醇。丹皮酚作为主要药用成分，具有抗菌作用。在体外试验中，牡丹皮对伤寒杆菌、大肠杆菌、金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、肺炎球菌等有较强的抗菌作用。，对白喉也有抑制作用。牡丹皮的水煎剂也有降血压的作用。牡丹皮呈圆柱形、半圆柱形或破碎状，有纵向裂纹，两侧向内卷曲。外皮粉红色或淡红色，内层褐色或土黄色，有细纹，脆而易断。断面呈粉白色，有一种特殊的香气。为了便于运输和储存，通常将加工后的根皮切成6-15 cm长的小块，用木箱、竹篮、筐包装。储存时注意防潮。受潮后，它的横截面由粉白色变成马红色，如果变成黑色，说明它变质了。如果发现潮湿，应立即摊放在阳光下，晾干后轻轻收好，慢慢盖好，以免压坏。
牡丹皮微寒，味苦辛，无毒。入心、肝、肾经。具有清血、活血、化瘀的作用。主治:斑疹吐血、瘀血闭经、经前烦躁、痈肿疮毒、血瘀阴虚、汗出骨蒸。临床上主要用于清肝泻火、凉血化瘀(消炎降压)，如肝郁引起的发热、盗汗、自汗、头痛、月经不调等，常与栀子、柴胡配伍，如“丹栀逍遥散”。取其清热化瘀之功效，常与大黄、金银花配伍治疗急性阑尾炎，如“大黄芍药汤”。高血压、动脉化所致瘘者，可与野菊花、石决明合用，降低血压。阴虚发热，可与“青蒿鳖甲汤”同用。因热出血可帮助犀牛角、生地凉血止血；对于胸部挫伤后血瘀者，方中加牡丹皮、艾叶凉血化瘀。因此，牡丹皮是治疗血虚、清热、化瘀或积滞的常用药物。牡丹皮不仅可与其他药物煎服用于治疗常见急性病，还可制成吸收缓慢、药效持久、服用、携带和储存方便的丸剂和片剂。如山东菏泽标准厂生产的“六味地黄丸”中有曹州粉牡丹皮。这种药是一粒重6克的小药丸。由于整个配方采用道地药材和优质枣花蜂蜜为辅料，药丸质量好，对肾阴不足、腰膝酸软、头晕耳鸣耳聋、盗汗遗精、消渴生津、骨蒸潮热等有显著疗效。工厂还在我们的基础眼里加了枸杞和菊花，加工成了“杞菊地黄丸”。主要用于治疗肾阴虚引起的头晕、辨、燥、痛等症状，是中老年眼病患者的理想药物。山东菏泽健民中药厂生产的浓缩“咽炎片”，在处方中加入牡丹皮，具有清热泻火的功效，并辅以玄参、板蓝根，增强滋阴解毒的功效。该药物具有滋阴润肺、清热解毒、清咽止咳、止痒的作用，用于治疗慢性咽炎引起的咽喉瘙痒、咽干、刺激性咳嗽，效果良好。