古人的公益事业
“公益”一词在中国出现和使用最晚是在1887年，并被写入清朝光绪三十四年二月二十七日颁布的《乡镇地方自治章程》。那么在“公益事业”这个词出现之前，中国有公益事业吗？答案是肯定的，但它的名字不是公益。人们称之为公共道德或美德。
第一，公益事业从孔子时代就有了。
我们可以从两个关于孔子的故事中看出。
鲁国有一条规定，中国人如果发现鲁国人在他国做奴隶，可以赎回，回国索要赎金和报酬。子贡有一天在另一个国家遇到了一个鲁努人，把它赎回来，然后回国，没有得到任何奖赏。当人们称赞它时，道德就高了。儿子，不然。据说:子贡虽得个人德，但会让别人见了鲁怒，羞于领赏，四处游走。会让鲁国人停止救赎鲁奴。
鲁兹看到过路人掉进水里，试图去救他们。这家人谢了，赏了一头牛。鲁兹高兴地接过来。每个人都很贪婪。儿子，不然。鲁兹牵着牛，告诉世人，谁不顾自己的生命，拯救生命，谁就能得到重赏。会让这个世界愿意去救人。
从这两个故事中孔子对学生的教育来看，孔子作为教育家、思想家、政治家，不仅教育学生积极参与公益事业，而且最大限度地发挥公益事业的影响力(从学生自身来看，似乎是为了整体利益来教育学生)，也就是以身作则，通过宣传教育，让更多的人愿意做公益事业，让更多的人得到帮助。
第二，古人善于用好书说服人做公益事业。
比如古代有四书，劝人为善。他们是帝文，台商感应，于公遇灶神，以及四大纪律。现在拿几个名言来阐述一下自己对公益事业的看法。摘自《温昶·迪·阴军文》:帝君说:我是十七世纪的士大夫，从来没有虐待百姓，残害官员。救人的艰难，助人的迫切，慈悲的孤独，他人的包容。天空中一条宽阔的阴影线。人可以像我一样有心，上天会保佑你的。于是他教人:过去是公治监，建马门；窦助人，五枝桂冠高折...想拓展福田，一定要慎重。方便做各种阴功。利物与人，修善与福报...报四种恩，广传三教。拯救就像拯救一条干涸的鱼一样迫切，拯救危机就像拯救一只麻雀。怜寡敬老怜贫。衣食无忧，饥寒交迫在四处奔波的路上；涂抹棺材轮廓，避免遗体暴露。家庭财富帮助亲戚，当他们饥饿时，他们帮助他们的邻居和朋友.....舍药材救苦，赠茶汤解渴。或者买东西放生，或者斋戒时戒杀生...点一盏夜灯看人们走路，造一条河船帮助人们过河...砍掉挡路的榛子，除了挡路的瓷砖。为成千上万的人建造数百年的崎岖道路和桥梁。教别人什么是错的，捐钱让人变美...所有的恶都要做，所有的善都要追求，永远没有恶，永远有好运和支持。近报在自己，远报在儿孙。百福并行于现实，万福吉祥。不要从阴影中得到人！《伊尹文》是道教劝善书之一。它以通俗的形式劝人行善积德，会得到神灵长久的保佑。和现代人一起看他们的倡导和具体做法，是一次公益行动。《太上感应》也说:故姬人言善，视善，行善。一日三好，三年必福。凶手口出恶言，以恶为恶，作恶多端。一日三害，三年必祸。胡这样做并没有受到鼓励。两篇文章都是基于因缘利益劝人做公益。《于景翼与灶神的相遇》和《为范范的四个纪律》这两本书，以生动具体的实际事例和人物为例，写的是于景翼和袁了凡。他们各自严格践行文昌帝君《文胤》、《太上感应》中的公益理论(行善积德，修身养性)，最后都改变了命运，取得了善果和成功，并一个个出现劝人向善。
三、古人公益事业的典型人物
据史书记载，帮助越王勾践的越国谋士范蠡，十年聚会，十年取经，终于打败了吴王，退隐江湖，改名换姓。成为富人后，传播财富，帮助穷人，也是一项公益事业。李白的诗《一千块钱散归》可能就是这个故事。
《岳阳楼记》的作者范仲淹也是古代公益事业的实践者。
范仲淹当上“显贵”后，有人劝他在洛阳等大城市买一处农宅，这是当时有成就的士大夫通常的做法，但范仲淹拒绝了。范仲淹说:“人若有道德快感，可以在外，而室呢？”范仲淹的“后乐天下”不是一句空话。他曾说:“独享富贵，不爱惜宗亲，将来何以见祖于地，现在又如何面对庙堂？”
范仲淹的“天性喜欢给予，人急了就给，不管有没有家人”。他生性节俭，但对别人总是很慷慨。《宋史》说范仲淹“贵，非客不重视肉；一个妻子只能养活自己的温饱，亲戚朋友一看到困难，她就会不遗余力地帮助。有一次，范仲淹派儿子范纯仁去吴县运500吨小麦。途中，他路过丹阳。范纯仁偶遇父亲的老朋友石延年，得知石家最近遭遇不幸，连失三人，以致无钱回乡安葬。范纯仁当即把麦子和船都给了释延年。回去后，范纯仁向父亲汇报了释延年的灾情。他还没说完，范仲淹就着急地说:“为什么不把麦子和船给他？"范仲淹知道儿子这样做了，心里就踏实了。
游元年(1049)，范仲淹知杭，杭离家乡吴县很近。范仲淹与他的人民有了更密切的交往。这期间，范仲淹和哥哥范忠文等人商量，用自己做官以来积攒的钱，在吴县买了1000亩良田，收了地租。“给宗亲一岁，就算穷也不愁冷。”基于这些领域，范仲淹在家乡创立了著名的范亦庄。
《岳阳楼记》中，范仲淹写了一句名句，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”从他的实际行动可以看出，他是在践行古人的大众公益事业。
范仲淹后代现在也是人丁兴旺，可见古人的因缘信仰，天道酬勤。
古代的公益事业概念，大多散见于古代的好书，如四书、安书、太上励合、于景毅会见灶神、寿康宝鉴、玉历宝、鬼王爷等。这些书籍既有理论，又有实例，生动记录了公益事业的实践和效益，在民间广为流传，并得到古代统治者的大力提倡，为古代公益事业的繁荣(人人皆善)做出了不可磨灭的贡献，使善良成为中国古代传统文化中的优秀品质。