什么是中医？主要的有机化合物是什么？

中药含有复杂的化学成分，包括糖、氨基酸、蛋白质、油、蜡、酶、色素、维生素、有机酸、鞣质、无机盐、挥发油、生物碱和苷类等。每一种中药都可能含有很多成分。在这些成分中，有些具有明显的生物活性和药用功能，常被称为有效成分，如生物碱、苷类、挥发油、氨基酸等。中药之所以有医疗作用，主要是因为它的有效成分。除了过去已被研究并广泛应用的多种中草药有效成分外，如黄连中的小檗碱(黄连素)、麻黄中的麻黄碱、萝芙木中的利血平等。近年来，更多的中草药有效成分，如糖类、蛋白质、色素、树脂、无机盐等。，国内外都有发现。但有效和无效并不是绝对的，有些原本被认为无效的成分，因为被发现具有生物活性而成为有效成分。比如香菇、茯苓中所含的多糖有一定的抑瘤作用；海藻中的多糖可以降血脂，天花粉蛋白可以引产。鞣质在中草药中普遍存在，一般在治疗疾病中不起主导作用，常被视为无效成分，但在五倍子、虎杖、地榆中却是有效成分，因为鞣质含量高，具有一定的生物活性。再比如粘液通常是无效成分，但在白芨中却是有效成分。