蚜虫防御

蚜虫柔软的身体无法保护它免受天敌和疾病的侵害。因此，蚜虫发展出了多种自我保护的防御方法。某些种类的蚜虫可以与植物组织相互作用，使植物形成瘿(植物组织的一种异常增殖)，蚜虫可以生活在瘿中，从而保护它们免受天敌的侵害。这些能制造虫瘿的蚜虫，很多都能疏远一些防御性的“士兵”蚜虫来保护虫瘿。例如，亚历山大粉虱(Bemisia alexandrina)是一种士兵蚜虫，具有坚硬的外骨骼和类似于螯合物的口器。中国糠蚜(Melaphis chinensis)能产生一种特殊的瘿。这种胆汁用于制作五倍子，这是一种中药，用于治疗咳嗽，腹泻，痢疾，盗汗，肠出血和子宫出血。此外，这种五倍子还是生产单宁酸的重要原料。

有些蚜虫(棉蚜)能分泌一层蓬松的蜡覆盖在体表起保护作用。甘蓝蚜虫(Brevicoryne brassicae)可以储存和释放化学物质，这些化学物质会发生剧烈反应，并产生强烈的芥子油气味，以吓跑天敌。蚜虫也可以通过踢腿等动作攻击蚜虫来保护自己。

一般认为，腹腔管是分泌蜜露的器官。但实际上，蜜露是蚜虫肛门分泌的，腹管的作用是分泌防化物质，比如蜡。还有证据表明，在某些情况下，腹蜡可以吸引蚜虫的天敌。