五味子是治疗乙型肝炎的中药，具有降低转氨酶的作用。

五味子是中医常用的滋补强壮药。自20世纪50年代以来，国内外一些学者对五味子进行了现代药理研究。苏联学者首先从五味子中分离出几种化学成分，并研究了这些成分主要对中枢神经系统和抗应激的药理作用。

1970左右，在国内首次观察到五味子粉和蜜丸具有降低慢性肝炎患者血清丙氨酸氨基转移酶的作用。不久后，动物实验证明，贯众降低SGPT的有效成分存在于果核中，且为水不溶性成分。五味子中含有十余种有效成分，其中五味子乙素、C、醇B、酯B、酯C、酯D均具有明显的降低SGPT的作用，特别是对化学毒物引起的肝细胞损伤有保护作用。最近五味子降低SGPT的总有效率在84%以上，正常人在75%左右。对降低药物性肝炎的SGPT也有显著作用，但对降低麝香混浊作用不明显。会改善肝炎患者的一些症状，如厌食、乏力、腹胀等，五味子对HBsAg转阴无明显影响。

此外，五味子能促进肝脏蛋白质和糖原的合成，并诱导药物代谢酶。提高排毒功能，在一定程度上抑制机体的细胞免疫功能。据观察，部分肝脾肿大患者口服五味子制剂后有不同程度的回缩。五味的主要问题是远期疗效不理想，有反弹。SGPT停药1-6个月后复发率约为50%，但痊愈后SGPT水平普遍低于治疗前，治疗后仍有效。