虾壳和蟹壳有什么药用价值？

虾蟹壳中含有大量的甲壳素(也称甲壳质)。甲壳素的化学结构类似于纤维状纤维素，是由聚乙酰氨基葡萄糖组成的碳水化合物。这种化合物容易吸收水分，对人体没有不良影响。因此，科学家将甲壳质应用于医学实践。

甲壳素可以制成很好的“人造皮肤”甲壳素制成的膜状人造皮肤比过去使用的寄居蟹牛皮或猪皮制成的人造皮肤更容易被人体吸收。这种人工皮肤可用于大面积烧伤患者，保证创面不受外界细菌侵入。普通的人造皮肤通常会被人体细胞排斥，而甲壳素制成的人造皮肤则不会出现这种现象。这种人造皮肤会溶解在人体内，与伤口皮肤形成坚硬的痂。当新的皮肤长出后，坚硬的痂会自行脱落，大大减轻了患者的痛苦。此外，这种人造皮肤还具有吸收伤口渗出的液体，缓解疼痛的作用。

外科手术用缝合线。贝壳用盐酸处理后，变成胶状甲壳素，可以提取壳聚糖。壳聚糖是乳白色的，它可以用作外科手术的缝合线。用这种缝线缝合的伤口，不用拆线就能很快愈合。这种缝线在人体内会慢慢溶解，人体几乎不会有过敏反应。美国、日本等国外发达国家已经将这些产品应用于外科手术。

甲壳素是制作缓释药物的良好材料。甲壳质表面有无数的蜂窝孔。制药厂用药物填充甲壳素的微孔。患者服用以甲壳素为基质的缓释药物后，药物会从小孔中缓慢释放出来，被人体吸收。服用缓释药物可以保持血药浓度平稳，给药时间可以从一天几次到一天1次不等，也可以持续数周、数月或更长时间。

此外，从蟹、虾的几丁质中可以提取出一种叫nacos-6的物质，可以抑制癌细胞的增殖和转移，可以和抗癌药一起使用，增强抗癌药的抗癌作用。

甲壳素具有快速凝固的功能。结果发现，含几丁质的试管比不含几丁质的试管凝固时间长8~10倍。根据这一性质，将甲壳素制成细粉，再制成止血绷带，用于包扎外伤出血，效果良好。