《黄帝内经》:为什么所有的良药都是苦的？
年轻的时候吃点苦是有帮助的。年轻时吃的苦多，老了吃的甜。我小的时候总是吃甜食，牙齿都掉了。当我老的时候，我不能吃任何东西。说到“它的苦味”，我们平时缺的就是甜食，平时吃点辣的。有的人还吃一些水果，是酸的。十个厨子里有九个是咸的，还有一个忘了加盐。“不缺咸味，只缺苦味。有人会有意识的加一点点苦涩。他觉得稍微苦一点，就能有食欲，舒服一点。比如有的人会喝一些苦丁茶；有的人会喝苦咖啡——口感好，喝咖啡不加糖；有些人会吃苦瓜或者炒苦菜。但是没有多少人有意识的这样吃。有感觉，也就是说有自己的感觉。现在很多人的意识已经麻痹了，所以最后都去看医生。
苦味能祛邪心火，强肾。最出名的吃苦的人是谁？长期努力的勾践。勾践的服务是辛苦的，但他的食物是苦的。这种苦味可以祛除人的邪心火。此外，苦味的一个作用是“强肾”——它能巩固肾精。所以，年轻的时候要有意识的吃苦，老了肯定是有益的。
我还能做什么来自觉痛苦？喝茶吧。吃锅巴算不算？算算，锅巴属于米焦。我经常让病人吃一些烤馒头片和锅巴，但现在商业化的锅巴都是油炸锅巴，只有香味，没有苦味。其实真正让一个人痛苦并不容易。我有时自己煮一些药。当我尝到这药这么苦的时候，我想到这么多病人一整天都在喝我开的这个苦汤，喝了这么久，对我没有一点信任，真的喝不下去。不过这里郑重强调，吃苦对心对神都有好处。
很多人在生活中也是这样。偶尔吃一点点苦，更容易体会到快乐。不吃苦，你不会意识到现在有这么多好吃的。所以，苦味有时被用作开胃菜——当你觉得自己没有胃口，吃不下东西的时候，饭前吃点苦味的东西，你就会觉得自己有胃口了。另外，我们要掌握好一个度的苦——少量的苦可以帮助人增进食欲，但是吃多了也会伤胃。为什么吃苦瓜，黄连，有时会拉肚子？因为冷。苦就是寒。苦而温，锅巴和烤馒头片苦而温，半夏也苦而温。
为什么苦寒和苦温有区别？这取决于你内心有什么样的邪恶。大部分人都是伤心欲绝，苦于热，所以我们可以用苦寒药；人的心里还有一种寒毒——很多患抑郁症的人都是心结，心里有解不开的结。摸上去绝对不火不烫。这些人都是感冒中毒，必须用温药才能化掉。
火其实是一个搅来搅去的东西。如何解释「其类火」？说到肝胆，就是“其类草木。”木生火，草木被点燃就会产生火焰。这个时候，那无形之火的存在，对应着我们的内心。所以气虚或者心火弱的人，在点篝火的时候会突然哭出来，然后感受到一种温暖的感觉，这其实叫感应。古代的篝火晚会都和求爱有关，火能激起人的欲望。篝火的“苟”，交媾的“交媾”，都与火有关，其实是一件耸人听闻的事情。你点燃某样东西，煽动起来之后，就能搅动人的情绪。