端午节为什么要挂艾草等东西？

古人插艾草是为了防病，艾草本身就是一种药材。艾，又名艾、艾蒿。它的茎和叶含有挥发性芳香油。其特有的香味，中医入药，具有调气血、暖子宫、祛寒湿的作用。艾叶加工成“艾绒”是艾灸治疗的重要药材。

端午节期间，艾草、菖蒲(蒲剑)、大蒜等草药挂在门口作为辟邪之物。晋代《方志》中有“以艾为虎形，或剪彩为虎形，以贴之，妻争剪之。将来更是菖蒲，或人形，或肖剑形，名曰普建，以驱邪除鬼。”家家户户扫庭院，挂艾蒿枝，撒雄黄，喝雄黄酒，用于除浊、杀菌、防病。