什么是瑞香科？

瑞香科为木、香料、中药，为沉香或沉香等树木的干燥木质部分。当受到外伤或真菌感染的刺激时，瑞香科植物的树芯会分泌出大量带有强烈香味的树脂。这些部位因为密度大，也被称为“水沉香”。在世界很多地方，瑞香科是一种珍贵的香料，用来烧香、提取香料、添加到酒中，或者直接雕刻成装饰品。瑞香科又称神水香。沉香木质坚硬，大多不溶于水，微苦微甜。燃烧时，烟雾散发出浓烈的香气，并有黑油渗出。瑞香科主要分布在我国的广东、广西、云南、福建等地，产于印度尼西亚、马来西亚、新加坡的沉香(新洲香)品质为东亚各国之冠。《本草纲目》中记载，瑞香科植物抗菌作用强，芳香入脾，醒脑理气，滋补五脏，止咳化痰，暖胃健脾，通风止痛，可入药。这是最好的药。

瑞香科植物种类繁多，按含油量可分为三种:沉水型(这是白木香的精华或中间部分，膏体致密坚实的部分，丢入水中会下沉)、“筏型”(半浮半沉)和“黄熟香型”(不沉水)。白木香因病变开始香后，至少需要几年到十几年才能生长，但一株优质的瑞香科植物需要几十年甚至上百年才能形成，所以产量很少，市场供不应求，所以非常珍贵，具有很高的收藏价值。除此之外，白木香的木材、树头、树根都可以用来制作高档的香，用于祭祀和熏香。