草帽星系距离我们银河系有多少千光年？

美国国家航空航天局的斯皮策太空望远镜观测到了天空中最著名的星系之一——m 104。它是室女座一个非常著名的星系，看起来像墨西哥人戴的宽边草帽，所以被称为“草帽”星系。它的梅西耶目录号是M104。它是一个Sa-Sb型的旋涡星系，光度为+8.7等。它距离地球2800万光年。用小望远镜可以看到，但绝对不会像这张用非常大的望远镜拍的照片那么清晰。在这张令人惊叹的红外照片中，“斯皮策”向我们展示了一幅全新的画面。在可见光波段，这个星系看起来像一顶“草帽”，但在红外波段，它看起来更像一个“靶心”。

为什么“草帽”星系看起来像一顶帽子？一些天文学家认为“草帽”星系有一个非常大而广泛的星系核心，一个黑暗而明显的尘埃带，“草帽”星系正好面对着我们，所以看起来像一顶扁平的草帽。请仔细看看这张照片的中心部分。那些亮点实际上是球状星团。“草帽”星系有一个壮观的尘埃环，孕育了许多年轻明亮的恒星。环上有许多详细的特殊结构，到目前为止，天文学家并不完全了解它们的成因。“草帽”星系的中心发出各种波长的电磁波谱的强辐射。天文学家认为其核心可能隐藏着一个大黑洞。

最近使用斯皮策太空望远镜的红外相机阵列进行的观测发现，该星系周围有一个明亮光滑的尘埃环(如图中红色所示)。在可见光波段，因为星系几乎是侧对着我们，所以只能看到尘埃环的边缘。斯皮策的全景观测显示，草帽星系的盘面是翘曲的，这通常是由于与另一个星系相交造成的。环远端的块状区域可能是年轻的恒星形成区。

斯皮策太空望远镜观测到的来自这个星系的红外辐射在照片中显示为蓝色，可以穿透阻挡可见光的尘埃。因此，在照片中可以很容易地观察到由恒星组成的核球和隐藏在尘埃环中的恒星盘。

斯皮策太空望远镜不仅探测到了来自尘埃环的红外辐射，还探测到了来自星系中心的红外辐射，那里有一个巨大的黑洞，其质量可能超过654.38+0亿个太阳质量。

这张照片由4张3.6μm(蓝色)、4.5μm(绿色)、5.8μm(橙色)和8.0μm(红色)波段照片组成。从5.8μm和8.0μm的照片中减去星光(位于3.6μm)的贡献，以增强尘埃结构的可见度。

这张新照片结合了斯皮策和哈勃太空望远镜拍摄的图像。在哈勃太空望远镜的可见光照片中(左下方)，只能看到尘埃环的边缘。红外太空望远镜为该星系增添了标志性的特征，比如明亮的眼球形状的被尘埃包围的核球。因为红外辐射可以用来追踪尘埃，暗尘埃环在红外波段发出明亮的光。在红外波段，尘埃簇也变得对星光透明，因此可以清晰地看到尘埃环内部的星盘。

“草帽”星系距离我们2800万光年，直径5万光年。从地球上看，它位于赤道面以南6度。“草帽”星系是室女座星系团南缘最大的星系之一，质量约为8000个太阳能电池。它包含2000个球状星团，约为银河系的10倍。从其核心的电磁辐射来看，那里极有可能存在一个超大质量黑洞。

美国国家航空航天局的哈勃望远镜收集小组最近发布了一张草帽星系的照片，以庆祝其成立5周年，这是科学家利用哈勃拍摄的最大照片之一。

“草帽”星系的直径是满月直径的五分之一。采集团队用哈勃上的高级巡天相机拍摄了6张草帽星系的照片，然后将这些照片组合在一起，创建了最终的照片(如上图)，展示了煎饼状圆盘草帽星系中心一群恒星发出的耀眼光芒。