曹玲的起源
从前，在一个村子里有一位老医生，医术高超。有一次他去外地看病，临走的时候留了几包事先开好的药给徒弟，准备给家里来的病人。谁知他多日未归，留下的几袋药也快用完了。徒弟不行，只好在院子里把甜丝丝烧水用的干柴嚼碎包好，假装是师傅走的时候留下的。谁知那些脾胃虚弱的病人，咳嗽多痰的病人，咽喉肿痛的病人，痈肿疼痛的病人，小儿胎毒的孩子，在甜丝丝吃了这些干柴，都痊愈了。这种干柴就是甘草。此后甘草入药，一直沿用至今。
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甘草又名蜜草，因味甘而得名。自古以来，它也被称为“曹玲”和“老郭”。乌拉尔甘草是豆科多年生草本植物光果甘草、黄甘草和胀果甘草的干燥根和根茎。主要产于中国北方，以内蒙古、甘肃等地的生产者而闻名。商品药材有两种:甘草粉(即去皮甘草)和去皮甘草。粉甘草又名粉草，外观扁平、淡黄色、纤维状、有纵向皱纹者为佳；如果皮肤薄而紧，有皱纹，红褐色，固体，粉状，切面黄白色，带皮甘草更好。甘草粉入药比带皮甘草好。
甘草味甘，性平。心、肺、脾、胃经。本品原料(生甘草和甘草粉)具有泻火解毒、润肺化痰、止咳的功效，可用于治疗咽喉肿痛、药物和食物中毒、咳喘等。焙干后服用，可益气补中，止痛，缓和药性。可用于治疗心气不足、心悸、脉郁、脾胃虚弱、气血不足、神疲乏力、腹部痉挛和急性疼痛。甘草药性平和，可增可减。可与补药、泻药、感冒药、温药、感冒药同用，具有调和药性的作用。
甘草是豆科多年生草本植物甘草的根和根茎。甘草上端的芦苇头称为甘草头，甘草的末端部分或微小的根称为甘草尖，也可入药。秋季开采，切割晒干备用。甘草可以生吃或蜜炙。生甘草叫生甘草，蜜烤甘草叫烤甘草。主产于内蒙古、甘肃、陕西、山西、辽宁、吉林、黑龙江、河北、青海、新疆等地。甘草味甘性平，生品微凉，焙品微温无毒，能入心、脾、胃、肺经。功能:益气补中，止痛，化痰止咳，清热解毒，调和诸药。用于脾胃虚弱、厌食、腹痛、便溏、乏力发热、肺痿咳嗽、心悸气短；生吃，可治咽喉肿痛、痈肿溃烂，可治食之毒。《神农本草经》将甘草列为上品，说甘草有强筋骨、增肌肉力量、解毒之功，可治寒热邪于脏腑，痈肿。名医别录说甘草能温中下气，止咳止渴，解除各种药物毒性。
现代药理研究证实，甘草中含有大量的甘草苷、甘草素、甘草素、异甘草素、异甘草素、新甘草素等。它具有抗溃疡、抗炎、抗惊厥、抗肿瘤、抗艾滋病毒、抗过敏、解毒、镇咳、止痛、解痉、降低血胆固醇和增加胆汁分泌的作用。除传统用途外，还经常用于治疗消化性溃疡、肿瘤、高脂血症、阿狄森氏病、席汉氏综合征、结核病、支气管哮喘、病毒性肝炎、血吸虫病、疟疾、血小板减少性紫癜、先天性肌强直、血栓性脉管炎、子宫糜烂、结膜炎、巩膜炎、急性虹膜睫状体炎、接触性皮炎、过敏性皮炎、湿疹、皮肤。甘草提取物口服后可覆盖发炎的咽部黏膜，减轻炎症的刺激，起到镇咳作用。甘草的甘草酸和甘草甜素能减少或吸附氯化铵、组胺、水合氯醛、苯砷、氯化汞、河豚毒素、蛇毒、白喉毒素、破伤风毒素等多种有毒物质，从而体现解毒作用。甘草醇提取物和甘草次酸对金黄色葡萄球菌、结核分枝杆菌、大肠杆菌、阿米巴原虫和阴道毛滴虫有明显的抑制作用。
乌拉尔甘草产地广泛，药用资源丰富，价格低廉，可以说遍地都是，所以是一种常见的草。但是甘草从古至今的普遍应用和药用价值都是非凡的，所以甘草可谓是一棵普通的草！
当然，甘草并不适合所有人，越多越好。如果长期大量服用，会引起水肿、高血压、低血钾、腹胀、食欲不振等。另外，甘草与海藻、甘遂、大戟、芫花相反，临床上不能合用。