从中药中提取挥发油的常用方法包括

挥发油的提取方法有水蒸气蒸馏法、溶剂法、吸附法、超临界二氧化碳萃取法、压榨法等。水蒸气蒸馏:利用挥发油的挥发性。是提取挥发油最常用的方法。溶剂法:利用挥发油的脂溶性，用低沸点亲脂性有机溶剂乙醚和石油醚提取。因为乙醚易燃易爆，所以只作为实验室方法使用。

吸收法:利用油的脂溶性吸收挥发油的方法。常用于珍贵香料的提取，能保留挥发油特有的香气。超临界二氧化碳萃取:在超临界状态下使用二氧化碳(脂溶性)挥发油的方法。由于二氧化碳的临界温度相对较低(31.3℃)，非常适合热敏性成分，也能提高挥发油的品质。

压榨法:机械压榨法多用于含油量高的新鲜原料提取挥发油。能保持挥发油特有的香气，但提取不完全，可用水蒸气蒸馏法提取。

蒸汽蒸馏的原理:

水蒸气蒸馏是分离和提纯有机物的重要方法之一。它是向含有不溶或微溶于水但具有一定挥发性的有机物的混合物中通入蒸汽，加热至沸腾，使待提纯的有机物在低于100℃的温度下与蒸汽一起蒸馏，从而达到分离提纯的目的。

当水和有机物一起加热时，根据分压定律，整个体系的蒸汽压应为各组分蒸汽压之和。即P=PA+PB，其中P为总蒸汽压，PA为水的蒸汽压，PB为不溶于水的化合物的蒸汽压。当混合物中各组分的总蒸汽压等于外部大气压时，混合物开始沸腾。混合物的沸点低于任何一种组分的沸点。

因此，利用常压蒸汽蒸馏，可以在低于100℃的温度下，将高沸点组分与水一起蒸馏出来。在蒸馏过程中，混合物的沸点保持不变，直到几乎所有的成分都被蒸馏掉。