艾草是什么药？

别名:艾草、艾叶、艾草、艾草。属于菊科蒿属植物，学名艾叶。

形态特征:

地下根茎多分枝的多年生草本植物。株高45 ~ 120 cm，茎直立，圆而有角，被灰白色软毛，茎从中部以上有分枝，开花时茎下部叶枯萎；中间叶不规则互生，具短茎；叶片卵形，羽状深裂，基部裂片常为假无托叶，裂片卵形到披针形，边缘粗锯齿，正面深绿色，稀疏白色绒毛，背面灰绿色，具灰色绒毛；上部叶无柄，顶部叶全缘，披针形或条状，花头无柄，多数密集成总状花序，总苞密被白毛；边缘花为雌花，7 ~ 12，常不发达，花冠较薄；中间是两性花，10 ~ 12。根据品种不同，颜色有红色、黄色或淡黄色。瘦果长方形，有毛或无毛。

分发:

主要分布在亚洲东部，如朝鲜半岛、日本和蒙古。中国的东北、华北、华东、西南、陕西、甘肃都有分布。适应性强，一般生长在路边旷野、草地。只要阳光充足，排水良好，它就生长，但在潮湿肥沃的土壤中生长得更好。

药性:

艾草与中国人民的生活有着密切的关系。每到端午节，人们总会在家里放艾草“辟邪”。枯萎的植物浸泡在水中消毒止痒。妈妈们经常用艾草水洗澡或熏蒸。传统医学理论认为艾叶具有气血、驱寒除湿、温经、止血、安胎的作用。现代实验研究证明艾叶具有抗菌、抗病毒作用；平喘、镇咳和祛痰作用；止血和抗凝血作用；镇静和抗过敏作用；保肝利胆等。艾草可以作为“艾草茶”、“艾草汤”、“艾草粥”等食谱，增强身体对疾病的抵抗力。

前段时间非典流行的时候，很多人用艾条燃烧后的烟来进行空气消毒和预防。有什么科学依据吗？日前，在南洋曹国科技发展公司举办的一场关于艾草(叶子)的座谈会上，翁、谢海洲、傅士元、梅全喜等中医专家认为，这种做法有一定的科学道理。而且，作为我国劳动人民较早认识和应用的中药药物之一，艾草的药用价值远不止于此。

艾蒿又名艾叶、艾蒿，是菊科多年生草本植物。据广东省中山中医院院长梅全喜介绍，艾蒿用于治疗疾病已有2000多年的历史。我国现存最早的方剂，战国时期的《五十二病方》，记载了艾叶的治疗。

历代本草都记载了功效和用法。在盛产中国优质艾叶的湖北周琦，还流传着“你家有艾叶三年，不用来当大夫”的谚语。当地也有许多家庭种植和收集艾叶。孟子说，“七年病需三年养”，可见艾草的药用价值。

艾叶是《黄帝内经》中提到的为数不多的药物之一。《伤寒论》和《金匮要略》附录中有两种用艾处方:焦汤艾和白烨汤。前者用于治疗月经不调、细胞堵塞、宫寒引起的不孕症，艾叶温宫止血；后方出血不限，中医临床仍常用这两方。艾运用艾灸治疗疾病的历史悠久。《五十二病方》和《灵枢经》中都有关于艾灸的记载。

梅全喜说，艾叶在古代的应用不仅是通过内服和针灸来治疗疾病，在很多文献中也有通过熏制艾叶来治疗和预防疾病的记载。如东晋的《五十二病方》、《肘急方》等更早的医学著作就记载了艾叶的熏蒸治疗。在古代，人们认为艾叶燃烧产生的烟雾具有防病避邪的作用，但现代研究证明艾烟具有防病避疫的作用，因为艾烟对许多致病菌和病毒都有抑制作用。

据专家介绍，近年来，对艾叶的研究更加深入。在化学成分方面，发现艾叶不仅含有挥发油，还含有鞣质、黄酮类、醇类、多糖、微量元素等有机成分。药理研究发现，艾叶具有抗菌、抗病毒、平喘、镇咳、祛痰、抗过敏、止血、抗凝血和免疫功能。在临床应用上，艾叶广泛用于治疗崩漏、痛经等妇科疾病，以及治疗支气管炎、肺结核、感冒等呼吸道疾病。