道教过去发明了什么?
中国历史上的名医,如华佗、孙思邈、刘守镇、李时珍、傅山,都是道士。南朝道士陶弘景的《神农本草经集注》和孙思邈的《千金方耀》都是中国医学的重要著作,至今仍发挥着重要作用。
20世纪70年代,我国科学家根据《肘后备急方》记载的青蒿治疗疟疾的方法,成功从菊科植物青蒿中提取青蒿素,成为抗疟药史上继喹啉之后的重大突破,解决了困扰国际医学界的疟疾治疗难题。
世界上最早的人体解剖图是五代道教绘制的。道藏《任堇宣萱》保存了道教在寄生虫学领域的探索成果,记载了甘蔗防治蛔虫的功效。道家还发现了用谷壳预防脚气、用动物肝脏治疗夜盲症和用海带治疗甲状腺肿的方法。
道家为了追求长生不老,把大量精力投入炼丹活动。中医中大量有价值的“药方”来自道教炼丹活动,其中许多至今仍在中医领域发挥着重要的治疗作用。
道家的炼丹活动直接推动了中国古代化学的发展,火药的发明是最突出的例子。
道士们在炼丹活动中制成了世界上最早的耐火密封材料“刘一泥”。道教为了炼丹,探索铸造、打磨等技术领域。
因为炼丹和修行对时空环境要求极其严格,所以道教徒花费大量精力进行天体观测和研究。道家提出的宣夜理论是一种相对科学的宇宙模型。道门曾创制过“二十八夜绕道历”的历法。道教也促进了官方历法思想的发展。其中,隋唐道士积极参与官方历法的制定。道教学者李和赵有勤不仅在天文知识领域做出了许多贡献,而且还参与了天文仪器的制作和改进。此外,道家发明的“秤漏”对后来400年中国漏刻记时技术的发展影响很大。