藜科的主要价值

本科植物中的甜菜是制糖工业的重要原料；菠菜和地瓜是广泛种植的优良蔬菜。地肤子、藜、碱蓬和猪毛菜嫩时可食用；砂仁的种子，俗称沙草，可以食用；猪毛菜和土荆芥入药。后者的茎叶中含有土荆芥油，是一种健胃通经的药物。果实挥发油中含有驱虫药的有效成分冬凌草甲素(O10H16C2)。地肤子果实叫地肤子，是一种常用中药。藜在世界各地广泛种植。除了可食用的幼苗外，茎可用作手杖，称为藜。许多物种是干旱地区的主要饲料和固沙植物，其中梭梭是一种小乔木。

藜科植物大多生活在沙漠和盐碱地地区，因此往往表现出旱生适应。如多为草本或半灌木，根深发育快，叶片萎缩甚至消失，茎或枝常变绿，通常有毛(粉状)，或器官变肉，组织液含盐多，渗透压高。本科植物在我国社会主义革命和社会主义建设中有一定的作用，也与人民生活密切相关。例如，甜菜是制糖的重要原料之一。中国解放后，甜菜种植面积和甜菜产业有了很大发展；菠菜、荸荠(牛皮)是广泛种植的优质蔬菜；土荆芥和猪毛菜作为药物原料，木贼中含有的生物碱作为杀虫剂。有相当多的种类是荒漠草原的主要牧草；有些藜科植物，由于对沙漠地区自然条件适应性强，可以防风固沙，对农田、交通、村落有一定的保护作用。梭梭是荒漠地区最重要的造林树种之一，已广泛应用于生物治沙。地肤子(扫帚菜)、翅碱蓬(黄胡子菜)是人们比较喜欢吃的野菜；沙蓬的种子叫米沙，可以食用；线虫种子富含淀粉，可用于酿酒；白茎盐生植物(灰冠)可以燃烧提取碱供人们生活使用。