什么是苋科植物？

苋科植物有苋菜属、苋菜属、牛膝属、苋菜林地属、南蛇藤属、脱水苋菜属、血苋属、柏叶苋菜属、空心莲子草属、白花苋菜属、针叶树苋菜属、莲苋菜属、报春花属、沙苋菜属等。苋科包括60属约850种植物，多为草本或灌木，广泛分布于世界各地。

苋科有许多属的植物可以入药。如牛膝、南蛇藤、苋菜、水花生和苋菜。

牛膝类植物全世界约有15种，分布于北半球和南半球的热带和亚热带地区。中国有3种，都是药用的。根为主用，药用商品叫牛膝，是牛膝栽培品种的根。这种植物的野生变种的根被命名为牛膝。其成分和功效与牛膝相同。

牛膝的根也叫牛膝或牛膝。味道微苦麻。全草含有促进脱屑类固醇、牛膝类固醇、赤藓酮和促进表皮脱落类固醇等。在陕西、四川和贵州，它也被用作牛膝的药。

中药川牛膝，为川牛膝的根，又名川牛膝，分布于四川、云南、贵州等地。野生或栽培的。它尝起来很甜，略带苦味。祛风除湿，破血通经。根含有类固醇:促进脱皮类固醇、赤藓酮和氰甾酮。头花苋的根药材叫牛膝，其根与牛膝相似，但较短，呈长方形或圆柱形。味苦、麻，主要分布于四川省金沙江一带，云南、贵州也有出产，不适宜川牛膝药用。