优雅的散文，带着对苦歌和菜肴的长久记忆
八九十年代，在贫穷的西北，在我的家乡甘肃，那些田间地头的野生“苦曲菜”，是一种既能填饱肚子又能品尝到美的善良野菜，也是大自然无私给予黄土地上善良人民的取之不尽、用之不竭的宝贵物质财富。
每年春三月，辽阔的黄土地迎来了花红柳绿桃花杏花开的季节，田野里各种野花五颜六色；各种杂草也露出鹅黄色的嫩芽；地里的麦苗也绿了，而此时的野菜“苦菜”已经长出了四五片绿叶！歌舞升平，鸟语花香的春天，唤醒了黄土地上四季的面孔，也唤醒了一群嬉戏天真的少年，一个个稚嫩的童心！
每到这个季节，不管是晴天还是雨天，外面空荡荡的袁野成了村里一群贪玩、天真无邪的少年的天堂。我们百灵鸟欢腾着，提着小竹篮，吹着口哨，唱着儿歌，邀请村里同龄的朋友，到美丽的山川里尽情欢乐，到田野里采摘野生的“苦菜”。
那一双双光脚，踩在松软的黄土上，是那样的舒服；那个不知愁的少年张天真的那张小脸，比满山的野花都亮！同时，我用一双胖乎乎的小手，随意挑选了生长在草丛中间的野生“苦菜”。采摘大自然对人类无私馈赠的喜悦！采撷此生春日三月唤醒的无限生机！
夕阳西下，我看到村里家家户户的房顶，晚饭的炊烟升起。这时，村口也传来母亲喊着孩子出生名字的亲切而温暖的呼唤。一群贪玩的少年知道该回家了！我们踩着夕阳，听着悠扬的笛声，满载而归，消失在村口，被各自的母亲牵着胖乎乎脏兮兮的手回了各自的家...
寒“苦曲菜”余香。将刚采摘的“苦曲菜”用清水冲洗数次，去除污垢和杂质，放入沸水中略烫，再用清水洗净。然后可以放在瓷盘里，用油、盐、醋、香菜粉、蒜泥混合。此时的“苦曲菜”红彤彤的。“苦曲菜”入口清爽细腻，有一种特别的苦味！
还可以多挑一些“苦曲菜”，做成西北特有的美食“浆酸菜”。一年四季都可以吃。然而，它需要几个程序。第一，很多“苦曲菜”都是精挑细选，叶子不黄不烂。然后将所有挑选出来的“苦曲菜”用清水漂洗多次，放入沸水锅中煮熟，再用清水漂洗数次，将水分全部挤出，放入瓷缸中，加入一种叫“糖水peg”的发酵剂，然后放入温开水中，将“苦曲菜”淹没在瓷缸中，将缸盖缝好，经过24小时的发酵，制成“苦曲菜酸菜”这种爽口的食物。
在我的记忆中，八九十年代的穷日子里，一碗鲜美爽口的“苦菜”酸菜也是每个农民的救命粮。因为那时候老家偏远落后，乡亲们都在为满足全家一日三餐而苦苦挣扎。菜青黄的时候，一碗“苦菜”酸菜，加上玉米面、土豆面做成的“酸菜汤糊”，也能填饱饥饿的肚子，度过饥饿痛苦的煎熬。
1992年我在甘肃定西中学的时候，农村学生吃不起学校食堂，就联合几个同学在学校周围租了便宜的房子，用煤油炉做饭。每周下乡，带回足够一周的干粮。还必须带一壶塑料盆装的“苦曲菜酸菜浆”。在煮好的面条里放点薯片和一些“苦曲菜酸菜浆”，比单纯煮面条好吃多了！
“三十年河东，三十年河西”。近年来，党的改革开放惠民政策也给我的家乡带来了翻天覆地的变化。过去，“苦菜”遍地都是，不仅是农民餐桌上的家常菜，也是城市居民青睐的一种绿色蔬菜，早已走上城市居民的餐桌；更重要的是，“苦曲菜”是一种珍贵的中草药，在抗炎、提高免疫力方面有特殊疗效。一直用精致的包装盒包装，畅销祖国大江南北。同时，漫山遍野取之不尽的野生“苦曲菜”，给家乡父老乡亲带来了丰厚的经济收入。
《苦曲菜》的悠悠清香见证了龙源改革开放前后农村的巨大变化。再加上近年来退耕还林还草政策的逐步实施，党对环境的重视和对水土流失的维护，让遍布大山的“苦菜”有了更好的生存空间。同时也预示着家乡的乡亲们正在摆脱贫困，走向富裕，描绘着未来小康生活的美好蓝图！