中医里的胭脂是什么？

胭脂虫(Dactylopius coccus Costa)是一种珍贵的同翅目经济资源昆虫，原产于墨西哥和中美洲，寄主为仙人掌。成熟的虫体含有大量的胭脂红酸，约占干虫重量的19% ~ 24%。品红酸是一种化学物质，可用作理想的天然染料。其优点是抗氧化，遇光不分解。胭脂红已广泛应用于食品、化妆品、医药等行业。目前，世界天然胭脂虫色素需求猛增，价格日益上涨，推动胭脂虫产业再度崛起。